Tenniksen US Openissa pelataan sunnuntaina naisten kaksinpeliturnauksen loppuottelu. Vastakkain asettuvat ennakkosuosikki, YhdysvaltojenSerena Williams, ja kisoissa kymmenenneksi sijoitettu tanskalaispelaajaCaroline Wozniacki.
Serena on ylivoimainen ennakkosuosikki. Hän onUS Openin hallitseva mestari ja maailmanlistan ykkönen. Williams pelasitavoistaan poiketen runsaasti kesäturnauksia, joten hänen fyysinen kuntonsa onpelottavan kova.
Vedonlyöntikertoimet kertovat asetelmastapaljon. Veikkauksen pitkävetokerroin Williamsin voitolle on vain 1,15. Wozniackinvastaava on 4,80. Kansainvälisten peliyhtiöiden listoilla kertoimet ovatkeskimäärin 1,20 ja 4,56.
Aikaisemmat keskinäiset ottelut pönkittävätasetelmaa entisestään. Yhdeksästä kohtaamisesta Caroline on napannut vainyhden. US Openissa naiset ovat pelanneet kerran: Serena voitti vuoden 2011semifinaalissa 6-2, 6-4.
Caroline ”Sunshine” Wozniacki nousinaisten maailmanlistan ykköseksi vuonna 2010. Hän ei ole voittanut yhtäkäänGrand Slam –turnausta – finaalissakin hän on nyt vasta toista kertaa – joten hänenasemaansa ykkösenä kritisoitiin tavan takaa. Kun hän joutui jättämään paikkansa,luisuminen rankingeissa oli raju. Wozniackilla on pelilliset eväät, mutta hänetopittiin tuntemaan liian kilttinä pelaajana.
Uusi ilme
Syyskuussa 2014 kentällä on kuitenkin aivantoinen Caroline Wozniacki. Fyysiset ominaisuudet 24-vuotiaalla ovatteräksisemmät kuin koskaan. Siviilipuolella oli hiljattain koettelemuksia, kunkihlatusta, golftähti Rory McIlroysta, tuli ero. Juuri henkinen kasvu on tuonutolemukseen tärkeimmän muutoksen: entisen kotitytön silmissä hehkuusaalistajamainen voittamisen palo.
Williams lähti jokseenkin samanlaisestaylivoimaisesta asetelmasta syksyn 2011 US Open –finaaliin Samantha Stosuriavastaan. Seurasi kuitenkin yllätystulos, ja huonon pelipäivän kokenut Serenataipui tappioon. Tuolloin hänen kuntonsa ei ollut tosin tämän päivän veroinen:alla oli pitkä sairausloma jalkavammoineen ja keuhkoveritulppineen.
US Openin naisten finaalissa ei kannattaliehuttaa Yhdysvaltain lippua ennen kuin viimeinenkin pallo on tömähtänytArthur Ashe –stadioniin pelikenttään New Yorkissa. Tämä loppuottelu keitteleekaikkia klassikon aineksia.
Pasi Tuominen
