Tenniksen ulkokenttien naisten kaksinpelin Suomen mestaruudesta pelaavat ykkössijoitettu, HSV:n Anastasia Kulikova ja viidenneksi sijoitettu Smashin Ella Haavisto.
Yläkaavion välierässä kohtasivat ykköseksi sijoitettu Kulikova ja sijoittamaton, samaa seuraa edustava Laura Hietaranta.
Maajoukkuepelaajien välistä kohtaamista oli odotettu todella paljon ja ottelusta kehkeytyikin tasaväkinen ja viihdyttävä. Avauserässä Hietaranta kiihdytti murrolla johtoon, mutta hiljalleen voimakaslyöntinen Kulikova kipusi tasoihin. Erän lopussa nähtiin useita pitkiä palloralleja ja lopulta Kulikova nappasi erävoiton 6-4. Toisen erän alkupuoliskolla otti ykkössijoitettu murron, mikä riitti lopulta otteluvoittoon. Kulikovan voittolukemiksi kirjattiin 6-4, 6-4.
– Ensiksi haluan sanoa Lauralle, että pelasit todella hienosti – ehkä elämäsi paras ottelu. Itsekin pelasin todella hyvin ja ottelumme oli korkeatasoinen. Hänellä ei ollut ottelussa hävittävää ja hän uskalsi pelata rohkeasti vaihdellen peliä – kovaa yläkierrettä, pysäytyslyöntejä ja koholyöntejä. Minulle tärkeintä oli pysyä rauhallisena ja keskittyneenä jokaiseen pisteeseen, Kulikova kertoo Tennisliiton verkkosivuilla.
Loppuottelussa Kulikovaa vastaan asettuu siis viidenneksi sijoitettu Haavisto, jolle kyseessä on ensimmäinen kaksinpelin finaalipaikka SM-kilpailuissa aikuisten tasolla.
– Emme ole pelanneet Ellan kanssa vastakkain pitkään aikaan. Hänen pelityylinsä on täysin erilainen kuin Lauran. Tiedämme toistemme tyylit hyvin, joten tulossa on mielenkiintoinen finaali, Kulikova ennakoi.Viime kesänä ei Kulikovaa nähty ulkokenttien SM-kilpailuissa, mutta hän on vuoden 2018 sekä kaksin- ja nelinpelin mestari. Lisäksi hänen palkintokaapissaan on vuoden 2017 sisäkenttien tuplamestaruus.
Alakaavion puolella viidenneksi sijoitettu Haavisto jatkoi vahvaa tekemistään kolmanneksi sijoitettua Emma Eerolaa (TaTS) vastaan. Haavisto tiputti edellisellä kierroksella toiseksi sijoitetun Liisa Vehviläisen (ÅLK) ja nyt oli Eerolan vuoro taipua erin 6-2, 6-1. Haavisto ei ole vielä hävinnyt turnauksessa erääkään.
– Tosi hyvä ottelu oli tänään. Pelasin tasaisesti läpi ottelun ja syöttöni kulki erinomaisesti. Finaaliin lähden rennosti ja nauttimaan, kommentoi Haavisto.
Loppuottelu pelataan sunnuntaina klo 13.00.
Lähde ja kuva: Tennisliitto
