Amanda Kotaja joutui keskiviikkoisen 100 metrin hopeamitalikelauksen jälkeen nopeasti uudelleen radalle, kun Tokion paralympialaisten T54-luokan 400 metrin alkuerät kelattiin heti torstaiaamuna. Kotaja kelasi ajan 57,70, joka riitti yhdeksänteen sijaan. Hän oli ensimmäinen finaalista pois pudonnut kelaaja.
– Oli kyllä aika rankka kisa. Olin eilen vasta todella myöhään kisakylässä, enkä montaa tuntia unta saanut. Kun oli kaksi fyysisesti kovaa suoritusta eilen, niin kropassa kyllä tuntuu. Tämä oli sellainen mielen taistelu, että sai unohdettua väsymyksen ja kaikki säryt kropassa ja oli vain pakko antaa mennä, Kotaja kertasi.
Vampulan Urheilijoiden kelaaja oli tehnyt aiemmin kesällä 400 metrin Suomen ennätyksen 56,29. Tokiossa finaalipaikka irtosi ajalla 56,89, joten tuoreilla käsillä ja hyvin nukkuneena finaalipaikka olisi ollut otettavissa.
– Totta kai vähän harmittaa, että ensimmäisenä jäin ulos finaalista, mutta on ihan selvää, että 400 metrillä minulla on vielä matkaa näiden huipputyttöjen vauhtiin, Kotaja totesi.
– Kun hermosto on väsynyt, niin hienomotoriikkakin saattaa siinä pikkaisen kärsiä, eikä tekniikka ole ihan niin puhdasta kuin pitäisi, mutta ei suorituksessa mitään sen ihmeempiä virheitä ollut. Hapot iskivät aika kovaa noin 250 metrin jälkeen ja loppusuora oli aikalailla taistelua, hän jatkoi.
Sivulajissa finaalista putoaminen ei himmennä Kotajan keskiviikkoista satasen hopeamitalia. Tokion kisat olivat Kotajalle unelmien täyttymys.
– Keskiviikko oli minulle täällä tärkein päivä ja se päättyi oikeastaan melkein niin hyvin kuin vain voi päättyä, Kotaja sanoi.
Lähde: Paralympiakomitea
