Pitkä odotus on ohi. Amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan Cleveland Browns on vihdoin voittanut runkosarjaottelun. Cleveland kukisti torstaina New York Jetsin kotonaan 21-17.
Cleveland hävisi viime kaudella kaikki 16 otteluaan. Browns oli voittanut edellisen kerran jouluaattona 2016 eli aika tasan 21 kuukautta sitten. Cleveland löi tuolloin San Diego (nykyinen Los Angeles) Chargersin kotonaan 20-17.
Voitoton putki näytti jatkuvan myös torstaina. Jets karkasi 14-0 -johtoon keskushyökkääjä Isaiah Crowellin kahdella toisen neljänneksen touchdownilla.
Cleveland kavensi tauon molemmin puolin syntyneillä potkumaaleilla. Keskushyökkääjä Carlos Hyden touchdown ja päälle onnistunut kahden lisäpisteen suoritus nostivat Brownsin tasoihin kolmannen neljänneksen lopussa.
Jets kävi potkumaalilla vielä johdossa lukemissa 17-14. Hyden illan toinen touchdown hieman yli kaksi minuuttia ennen loppua toi kuitenkin Clevelandille kauan kaivatun voiton. Katso voitto-TD:
http://www.clevelandbrowns.com/video/carlos-hyde-bursts-into-end-zone-for-second-td-of-the-night
Cleveland joutui vaihtamaan pelinrakentajaa kesken ottelun. Tyrod Taylor siirtyi sivuun aivotärähdyksen takia. Tilalle tuli Baker Mayfield, joka varattiin tämän vuoden NFL-draftissa numerolla yksi. Mayfield ei syöttänyt yhtään touchdownia, mutta sai 23 heitostaan 17 perille. Heittojaardeja kertyi yhteensä 201.
Jets sortui lopulta virheisiinsä. Vieraat menettivät pallon kolme kertaa, Browns ei kertaakaan.
Jetsin rähmäys kolmannella neljänneksellä johti Brownsin potkumaaliin. Cleveland katkaisi lopussa kahdesti Jetsin pelinrakentaja Sam Darnoldin syötön puolustaessaan johtoasemaansa.
Clevelandin kauden saldo on nyt yksi voitto, yksi tasapeli ja yksi tappio. Jetsillä on yksi voitto ja kaksi tappiota.
