Monte Carlo-rallin ensimmäinen erikoiskoe keskeytettiin vakavan onnettomuuden takia, kun Hayden Paddon törmäsi ulosajonsa yhteydessä katsojaan. Toinen pätkä Bayons-Breziers saatiin kuitenkin ajettua.
Hyundai-kuski Thierry Neuville oli toisen pätkän nopein. Hän päihitti toiseksi parhaan ajan kellottaneen Fordin Sebastien Ogierin 7,8 sekunnilla.
– Oli okei. Ehkä vähän liian pehmeää. Auto liikkui liikaa. En pitänyt siitä, mutta yritin parhaani, kommentoi Neuville WRC:n verkkosivujen mukaan.
Ogier sanoi, että pimeässä oli vaikeaa aloittaa. Hän totesi ottaneensa ehkä liiankin varovaisesti.
Toyotan Juho Hänninen oli peräti kolmanneksi nopein. Eroa Neuvilleen oli 15,8 sekuntia.
– Oli okei. Kohtuullinen startti. Piti odottaa starttia puoli tuntia ja oli kylmä. Tiedän auton olevan hyvä. Kuskista on kiinni nyt.
Kris Meeke oli Citroenillaan neljäs 15,8 sekuntia kärkeä perässä. Fordin Ott Tänak oli viides 19,4 ja Elfyn Evans kuudes 21,0 sekuntia Neuvillesta jääneenä.
Jari-Matti Latvala oli Toyotallaan vasta yhdeksänneksi nopein. Hänen edelleen kiilasivat myös Craig Breen ja Dani Sordo. Breen jäi kärjestä 25,4, Sordo 26,6 ja Latvala 28,4 sekuntia.
– Aika vaativa pätkä. Oli välillä liukasta, kuivaa ja jäätä. Olin hyvin varovainen. Menetin aikaa jäällä, mutta halusin välttää virheet. Olen yllättynyt aikaerosta. Jos olet jäällä luottavaisempi, voit tehdä eroa, Latvala totesi.
Kisa jatkuu perjantaina. Päivän ohjelmassa on kuusi erikoiskoetta.
