F1 on suunnitellut päättävänsä kilpailukauden Imolassa Lähi-idän konfliktini kanssa. Valtteri Bottas ei innostu Imolan päätöskilpailun mahdollisuudesta.
F1 ei ole vielä vahvistanut, voidaanko kauden kaksi viimeistä osakilpailua Qatarissa ja Abu Dhabissa järjestää Lähi-idän sodan vuoksi. Mikäli jompikumpi kilpailu joudutaan perumaan, Imola on noussut yhdeksi mahdolliseksi korvaavaksi kisapaikaksi.
Bottas ei kuitenkaan innostu ajatuksesta ajaa Imolassa joulukuun puolivälissä. Suomalaiskuljettaja nosti esiin sekä vuodenaikaan liittyvät sääolosuhteet että viime aikoina F1-kuljettajia koskettaneet Italian verotukseen liittyvät ongelmat.
– En ole suuri fani. Olen kuullut, millainen sää siellä yleensä on siihen aikaan vuodesta. Aamuisin on sumua, aurinko laskee todella aikaisin ja lämpötilat ovat mitä ovat. Ja oletko kuullut Italian verotuksesta? Kukaan kuljettaja ei oikeastaan halua ajaa Italiassa viimeaikaisten tapahtumien takia, Bottas sanoi Malesian kilpailun alla.
Huhtikuussa uutisoitiin, että Italian talouspoliisi oli aloittanut hallinnollisia tarkastuksia Italian ulkopuolelle rekisteröityjen F1-tallien mahdollisista veronkierroista. Bottaksen mukaan myös kuljettajille on lähetetty kirjeitä, joissa on tarkasteltu heidän edellisten seitsemän vuoden verotustaan.
Hänen mukaansa kuljettajilta olisi vaadittu maksamaan vähintään puolet aiemmin keräämättä jääneistä veroista, ja maksamatta jättämisen mahdolliseksi seuraukseksi olisi nostettu myös vankeusrangaistus.
Vaikka Bottas suhtautuu Imolan vaihtoehtoon nihkeästi, hän vakuuttaa ajavansa siellä, mikäli F1 päättää kilpailun järjestämisestä.
– Jos F1 menee sinne, niin kyllä. En usko, että F1 ottaisi riskiä kaikkien täällä olevien ihmisten puolesta. Jos päätös on, että sinne mennään, se sopii minulle.
Bottas kuitenkin myöntää, että Abu Dhabi olisi kuljettajien kannalta mieluisampi vaihtoehto.
– Abu Dhabissa ei ole veroja, eikö niin? Luulen, että kaikki haluaisivat ajaa jossain lämpimämmässä. Mutta tällä hetkellä kuulemani mukaan olemme edelleen menossa Qatariin ja Abu Dhabiin.
