Tommi Mäkisen johtamalla Toyota-tallilla menee lujaa Portugalin MM-rallissa. Ott Tänak, Jari-Matti Latvala ja Kris Meeke järjestivät pomolleen kolmoisjohdon rallin avauspäivänä.
Tänak johtaa kisaa seitsemän erikoiskokeen jälkeen 17,3 sekunnin erolla Latvalaan. Latvalalla on puolestaan 5,5 sekunnin etu Meekeen. Hyundain Thierry Neuville ajaa neljäntenä ennen Citroenin Sebastien Ogieria. Hekin ovat tiiviisti mukana podiumtaistelussa.
– Tämä oli kova ja haastava päivä. Minulla oli hyvä fiilis ja tein parhaani. Sanoin jo ennen rallia, että tästä tulee todella kriittinen päivä ja onnistuimme hoitamaan sen. Nyt meidän pitää viedä työ loppuun, Tänak tilitti tuntojaan WRC:n medialle.
Fordin Teemu Suninen nousi parhaimmillaan jo Meeken ohi kolmanneksi, kunnes kaikki romahti hetkessä perjantain toiseksi viimeisellä erikoiskokeella. Jarrut hävisivät ja mitään ei ollut tehtävissä. Suninen on kisassa kuudentena 1.15,7 kärjestä jääneenä.
Citroenin Esapekka Lapilla riitti hänelläkin ongelmia, joita ilman sijoitus olisi nyt aivan toinen. Kahdeksantena etenevällä Lapilla on kulkenut terävimmillään todella lujaa, mutta vastoinkäymiset rengasrikon muodossa näkyvät kylmästi kellossa: 1.23,7 kärjestä.
Kisan lauantain kattaus käsittää kuusi erikoiskoetta.
Portugalin MM-ralli, tilanne 7/18 ek:n jälkeen:
1. Ott Tänak Toyota 1.03.26,7
2. Jari-Matti Latvala Toyota + 17,3
3. Kris Meeke Toyota + 22,8
4. Thierry Neuville Hyundai + 24,2
5. Sebastien Ogier Citroen + 25,8
6. Teemu Suninen Ford + 1.15,7
7. Gus Greensmith Ford + 1.22,1
8. Esapekka Lappi Citroen + 1.23,7
9. Ole Christian Veiby VW + 3.45,2
10. Jan Kopecky Skoda + 3.49,3
11. Kalle Rovanperä Skoda + 3.54,1
