Portugalin MM-ralli ei olisi voinut alkaa Toyotan kannalta juurikaan paremmin. Tallipäälikkö Tommi Mäkisen suojateilla on kolmoisjohto avauspäivän jälkeen.
– Tämä on ollut todella hyvä päivä tiimillemme, mutta se ei ollut helppoa. Mielestäni se oli vaikemapaa kuin ihmiset odottivat. Olosuhteet olivat vaikeat ja näimme, että monilla muilla oli ongelmia, Mäkinen sanoi Toyotan tiedotteessa.
Ott Tänäk kaasuttelee Portugalin MM-rallin kärjessä perjantain jälkeen. Jari-Matti Latvala on jäänyt virolaisesta 17,3 sekuntia. Kris Meeke vaanii puolestaan Latvalaa 5,5 sekunnin päässä.
– Toistaiseksi kaikki on kuitenkin sujunut meiltä hyvin. Automme toimii hyvin, kuskeilla on vahva itseluottamus ja he tekevät hyvää työtä näissä olosuhteissa, Mäkinen kehui viitaten Portugalin kuumaan säähän.
Hyundain Thierry Neuville on vain 1,4 sekunnin päässä Meekesta. Citroenin Sebastien Ogier on puolestaan jäänyt Neuvillesta vain 1,6 sekuntia.
Lauantaina ajetaan kuusi erikoiskoetta, jotka kaikki ovat yli 20 kilometrin mittaisia.
– Matkaa on vielä paljon jäljellä. Lauantaista tulee vaikea kaikille, kun on niin pitkiä erikoiskokeita. Olemme parhaassa asemassa, mutta kilpailijamme eivät ole niin kaukana. Meidän pitää antaa jatkossakin parastamme, Mäkinen varoitteli.
