Tommi Mäkisen johtama Toyota-talli on tehnyt upeaa työtä kauden ensimmäisissä MM-ralleissa Elfyn Evansin, Sebastien Ogierin ja Kalle Rovanperän johdolla. Pienenä ja pirteänä yllätyksenä voidaan pitää sitä, että Evans johtaa sarjaa Monte Carlon ja Ruotsin jälkeen – tosin tasapistein Hyundain Thierry Neuvillen kanssa.
Viimeksi Ruotsin nimiinsä vieneelle ja samalla uransa toisen MM-osakilpailuvoiton saavuttaneelle Evansille kärkipaikka tietää tosin epäkiitollista asetelmaa ensi viikolla ajettavaan Meksikon osakilpailuun. Evans joutuu avaamaan ensimmäisenä autona sorapintaista latua.
Evans ei siitä kuitenkaan turhia paineita ota.
– Minusta meidän pitää vain Scottin (kartanlukija Martin) kanssa painaa päät alas ja annettava mennä, hyvällä itseluottamuksella matkassa oleva Evans painottaa DirtFish-sivustolle.
Sade tietenkin helpottaisi Evansin tilannetta tuntuvasti Meksikossa.
– Sade parantaisi mahdollisuuksiamme valtavasti. Siellä on aina sateen mahdollisuus – mutta pieni, hyvin pieni mahdollisuus. Ja rehellisesti sanottuna siellä pitäisi sataa kaatamalla, jotta tiestöön tulisi todellinen muutos. Meksikossa on lämmintä ja tuulista, joten tiet kuivuvat nopeasti, Evans muistuttaa.
Evans pyrkii huuhtomaan mielestään Meksikon MM-rallin lähtöjärjestyksen. Se on asia, jolle ei voi mitään.
– Et voi muuttaa sitä, joten unohdetaan se ja keskitytään edessä olevaan tiehen.
Evans on hänelle oudossa tilanteessa siis myös siksi, että hän johtaa nyt MM-sarjaa. Se ei Evansin elämään ole kuitenkaan oikeastaan millään muotoa muuttanut.
– Se on samanlaista kuin ennenkin. Paitsi että nyt on vähän enemmän median kanssa tekemistä ja puhelin soi hieman useammin…, Evans huikkaa.
Evansilla ja Neuvillella on koossa 42 MM-pisteissä Meksikoon tultaessa. Ogier on sarjassa kolmantena 37 ja viimeksi Ruotsissa loistavasti ajanut Rovanperä kolmantena 30 pisteellä.
Toyota johtaa valmistajien sarjaa kymmenen pisteen erolla Hyundaihin.
