Toyotan nuorten kuljettajien koulutusohjelmaan valittu suomalaislupaus Teemu Suninen starttaa torstaina illalla Sardinian MM-ralliin Italiassa. 21-vuotias Suninen jatkaa Sardiniassa ohjelmansa mukaisesti WRC3 –luokassa, jossa hän ajaa ranskalaisen Oreca –tallin etuvetoista Citroen DS3:a. Italialaissaaren tiet ovat osoittautuneet jo nuotituksessa vaativiksi.
– Tiet vaikuttavat todella haastavilta. Rytmiä pitää vaihtaa kaiken aikaa – paikoin pitää ajaa kovaa ja sitten paikoin ajo on pelkkää selviytymistä. Saapa nähdä montako autoa täällä maaliin pääsee. Tarkoituksena on keskittyä vain omaan ajoon ja unohtaa muut. Sijoitus WRC3:n podiumilla on tavoitteena, Suninen ennakoi tiedotteessaan rallin aattona.
Tämän vuotinen osittain uusittu Sardinian rallin reitti on herättänyt keskustelua ja ihmettelyä kuljettajien keskuudessa.
– Jostakin syystä järjestäjät ovat innostuneet vetämään uusia teitä vuorenrinteille. Pelkäänpä, että aika huonoon kuntoon ne menevät ja ainakin jos päivittäiset iltapäiväsateet jatkuvat. Paikoin on oikein hyvää tietä ja sitten ihan älyttömän pientä tietä. Vauhtia joutuu kyllä sovittelemaan moneen malliin, analysoi Sunisen kokenut kartanlukija Mikko Markkula.
Portugalin MM-ralli päättyi Sunisen osalta katolleen, jota ennen tekniset murheet olivat hidastaneet nuorukaisen menoa. Nyt luvassa on entistä vaativammat haasteet. Tieolosuhteiden lisäksi oman rasitteensa talleille ja kuljettajille tuo kuumuus. Sardiniassa lämpötilat ovat pyörineet +30 asteen tietämillä.
– Tässä pitää jaksaa tehdä töitä ja keskittyä koko viikko kuumuuden keskellä. Kovin puristus on sitten viikonloppuna. Oma fiilis on ihan ok ja olosuhteista otetaan taas lisää oppia, Suninen sanoi.
Sardinian MM-ralli starttaa liikkeelle Cagliarin kaupungissa ajettavalla yleisöerikoiskokeella torstaina illalla. Sitten kolmen päivän aikana ajetaan 23 erikoiskoetta ja kaikkiaan 394 erikoiskoekilometriä, joten rallilla on myös mittaa normaalia enemmän.
Kuvassa kartturi Mikko Markkula ja Teemu Suninen (Kuva: Oreca).
