Rallin SM-sarja jatkuu viikonloppuna Turussa, jossa ajetaan kaudenviides osakilpailu. Epäonnisen alkukauden jälkeen sarjapisteissäviidentenä oleva Juha Salo myi Lapuan rallin jälkeen pitkäänpalvelleen Mitsubishi Lancer EVO X R4 -autonsa. Kauden viimeisiinkilpailuihin Salo ja kartanlukija Marko Salminen osallistuvat kesänmittaan valmistuneella EVO IX-autolla.
– Takana on työntäyteinen kesä. Testit on ajettu ja palaset ovatpikkuhiljaa loksahtaneet kohdalleen ja keskittyminen itse kilpailuunalkanut, Juha sanoo.
Viimeksi Salo on kisannut SM-sarjassa EVO ysillä vuonna 2008, jolloinkausi päättyi mestaruuteen. Turussa ja Tampereella käytössä oleva autoon teknisesti lähes vastaavanlainen kuin kuuden vuoden takainen.
– Suurin muutos on se, että tämä auto on R4-kitin kevennysosien myötähieman edellistä ysiä kevyempi.
Salo ja Salminen ajoivat viime viikonloppuna lähes yhden SM-rallinkisakilometrien verran testiä hakien säätöjä kohdalleen ja tuntumaauuteen autoon.
– Suhteellisen äkkiä alkoi ajo tuntua kotoisalta, vaikka auto onkäytökseltään erilainen kuin kymppi. Testien aikana tehdyilläjousitusmuutoksilla auton ajettavuus parani loppua kohden. Kyllä tällähyvään kyytiin yltää, Juha kertoilee.
– Testivauhti oli positiivista ja sen perusteella ei epäilytä yhtäänlähteä viikonlopun kisaan, Marko tuumaa.
Turun kilpailu ajetaan kaksipäiväisenä. Perjantaina aloitetaankolmella erikoiskokeella ja lauantaina jatketaan vielä viidelläpätkällä. Yhteensä ek-kilometrejä kertyy noin 96. Startti tapahtuuTurun kauppatorilta perjantaina klo 19:45. Sarjan nopeimpienkuljettajien lähtöä saa odotella lähes tunnin. Salo ja Salminenliimaavat tällä kertaa auton kylkiin numeron 42.
– Tämä lähtöpaikkajärjestely tuntuu erikoiselta. Sarjan nopeimmatautot pääsevät reitille vasta todella isoilla lähtönumeroilla,Salminen toteaa.
Voitto on Mitsubishi-autokunnan ainoa tavoite Turun kisaan.
– Odotan, että kärkeen pitäisi pystyä ajamaan. SM2-luokassa onkuitenkin monta hyvää kyytiä ajavaa kaveria, joten veikkaan tiukkaa jamielenkiintoista kisaa. Uskon, että Turussa ollaan hyvin lähellä myösyleiskilpailun kärkeä, Juha ennakoi.
– Turun tiet taipuvat hyvin sekä autolle että miehistölle. Molemmillaon nälkää saada kisatavoite toteutettua, Marko jatkaa.
Viime vuoden kilpailu jäi Salolta ja Salmiselta kesken teknisiinongelmiin heti ensimmäisen erikoiskokeen lähdössä.
– Se oli todella lyhyt kilpailu. Nyt on helppo laittaa paremmaksi josillä, että saa vaihdettua ykköspätkän startissa kakkoselle. Tälläkertaa pitää päästä reitti kunnialla läpi ja saada hyvä tulos, Juhakuittaa.
– Perjantain yöpätkät on hienoa ajaa ja lukea nuottia. Niilläsaatetaan tehdä tänäkin vuonna ratkaisevia eroja, Marko päättää.
