Rallin SM-sarjan kesäkauden ensimmäiset pisteet olivat tänään jaossaLapualla. Epäonnisen alkuvuoden jälkeen SM-pisteissä kuudensinakauttaan jatkaneet Juha Salo ja kartanlukija Marko Salminen kohensivatPohjanmaan kakkossijallaan asemiaan sarjatilanteessa. Luokan voittomeni Salon tapaan Karkkilan Urheiluautoilijoita edustavalle KasparKoitlalle. Pisteissä johtava Joni Nikko oli SM2-luokan kolmas.
– Täällä olisi ehdottomasti pitänyt voittaa. SM-kärjen etumatkakaventui tälläkin sijoituksella ja Koitlaa lukuun ottamatta saimmepidettyä myös muut pisteissä edellä olevat kisatuloksissa takanamme.On tässä vielä kaksi kisaa kautta jäljellä, Salo tuumasi tiedotteessaan.
Salon ja Salmisen kisa starttasi odotettua heikommin. Ensimmäiselläkahden erikoiskokeen lenkillä Koitla karkasi 13,4 sekunnin päähän.Nikkoon matkaa kertyi 4,1 sekuntia.
– Otin liian pehmeät renkaat alle ja se virhe tuli aamulla aikanopeasti selväksi. Meillä ei ollut oikeanlaisen seoksen renkaitakäytössä kuin kaksi, joten suurimman osan päivästä menimme huojuneellaja huonosti käyttäytyneellä autolla, Juha valotti.
Kuuden erikoiskokeen mittaisen reitin kahdelle viimeiselle pätkälleSalo lähti luokan kolmostilalta, Koitlan ja Nikon jälkeen. Nikkokuitenkin putosi viidennen ek:n tuloksissa kauas taakse, joten Salolasketteli kisan kakkostilalle ja Nikolle jätettiin kolmossija.
– Viimeisellä lenkillä auto oli selkeästi parempi ajettava.Kuutospätkällä en kuitenkaan enää hosunut.
Lapuan yleiskilpailun voitti Super-luokan Skodalla kotikulmillaankisannut Jukka Ketomäki. Salo oli tuotantoautollaan yleiskilpailussaviides.
Salo ja Salminen kisasivat 2,5 vuotta kaksikkoa palvelleellaMitsubishi Lancer EVO X R4 -autolla nyt viimeisen kerran.
– Olemme saavuttaneet autolla paljon menestystä ja hyviä tuloksia,mutta tämän kisan jälkeen se siirtyy uudelle omistajalle ja jätetäänjo paluumatkalla Tampereelle. Tarkoitus on rakentaa EVO yhdeksikkö,jolla ajan loppukauden kilpailut samassa SM2-luokassa.
– Ehkä vauhdissa painoi vähän tänään, ettei halunnut autoa ehdointahdoin rikkoa, Salo sanoi.
Seuraava SM-osakilpailu ajetaan vasta elokuun lopussa Turussa. Kausipäätetään syyskuussa Tampereella.
