Rallin kaksinkertainen maailmanmestari, Espanjan Carlos Sainz kipusi Dakar-rallinkärkipaikalle kellottamalla pohja-ajan neljännelle etapille, joka oli 868kilometrin mittaisella osuus San Juanista Chilecitoon. Viimeksi Dakar-rallin vuonna2010 voittaneelle Sainzille etappivoitto oli uran 26:s.
Kokonaiskilpailua Sainz johtaa reilun kahden minuutin erolla maanmieheensäNani Romaan. Kolmantena olevaan Qatarin Nasser Al-Attiyahiineroa on jo lähesseitsemän minuuttia.
Voittoa puolustava Ranskan Stephane Peterhansel rikkoi renkaansa tiistainkolmannella etapilla peräti kuusi kertaa ja putosi kärkipaikalta kauas alaspäin.Hän petrasi asemiaan ajamalla neljännen etapin toiseksi parhaan ajan, mutta onedelleen vasta viidentenä noin 18 minuuttia Sainzia perässä.
