Raumalainen kilpa-autoilija Markus Niemelä joutui keskeyttämään kauden 15. osakilpailun VRA Sprint Car -sarjassa Amerikassa. Jo kilpailun alku oli Niemelälle vaikeuksien täytteinen. Finaalilähdöstä raumalaisen meinasi pudottaa kolari alkuerässä, jossa johdossa ollut Niemelä joutui viimeisellä kierroksella kakkosena olleen Don Gansenin yliajamaksi ja putosi viidennelle tilalle. Alkueristä suoran finaalipaikan varmistaa 4 ensimmäistä kuljettajaa.
Niemelä onnistui kuitenkin raivaamaan tiensä finaaliin semifinaalin kautta, jossa hän tuli maalin kakkosena Amerikkalaisen Kenny Perkinsin takana. Varsinaiseen finaaliin paikalta 18 startannut Niemelä nousi ensimmäisen 8 kierroksen aikana jo 10 ensimmäisen joukkoon, mutta joutui keskeyttämään kierroksella 11, kun autosta katkesi vetoakseli.
– Tämä oli nyt viides kerta tällä kaudella, kun kisa jää kesken voimansiirron hajoamiseen. Lisäksi seitsemästä viime kisasta meillä on ollut viidessä moottorin kanssa ongelmia. Niihin on periaatteessa olemassa suhteellisen helppo ratkaisu, jota tuskin tullaan tämän kauden aikana tekemään. Se turhauttaa melko paljon. Alkukaudesta tein itse paljon virheitä ja monet kisat menivät pieleen kolaroidessa, mutta nyt ollaan siinä tilanteessa, että hyvät sijoitukset lipsuu käsistä tallin ongelmien takia. Onneksi vauhti on kuitenkin hyvää niin, että olen saanut sen puolesta jotain näyttöjä kuitenkin.
VRA Sprint Car -sarjan kauden 16. osakilpailun voitti Amerikkalainen Steve Conrad. Sarjaa johtaa edelleen Troy Rutherford ennen Greg Tayloria. Osan kaudesta loukkaantuneena ollut Niemelä on vasta 18. sijalla. Yhteensä sarjassa on tällä kaudella pisteitä saanut 75 kuljettajaa.
Tällä viikolla Markus Niemelä on osallisena järjestämässä Poroholma GP -kartingkilpailua Raumalle. Varsinainen kilpailu ajetaan ensi lauantaina, jossa Niemelä ajaa samassa joukkueessa Mika Salon, Frederikin (Ilkka Sysimetsä) ja Riku Räsäsen kanssa.
