Volkswagenin Jari-Matti Latvala kellotti pohja-ajan Saksan MM-rallin kuudennella erikoiskokeella, ja yötauolle lähdetään hänen johdollaan. Latvala oli nopein toiseen kertaan ajetulla 21 kilometrin mittaisella Mosellandin pätkällä ja hän nousi tallitoverinsa Sebastien Ogierin epäonnen myötä kokonaiskilpailun kärkeen.
Kilpailua viiden erikoiskokeen jälkeen niukasti johtanut Ogierajoi ulos. Hänen autonsa luisui tieltä ulos ja viinitarhojen keskellä alempana kulkeneelletielle. Hän pääsi jatkamaan matkaansa, muttei löytänyt enää takaisin reitille ja suuntasi lopulta päätietä pitkin suoraan huoltoon. Hänelle lätkäistään kymmenen minuutin aikasakko ek:n keskeyttämisestä.
– Saimme autoon viestin, että Ogier ajoi ulos, mutta minulla ei ole aavistustakaan mitä tapahtui.Näin joitakin jälkiä tiessä pitkässä oikealle kääntyvässä mutkassa, mutta en tiedä oliko juuri sekohta, jossa hän ajoi ulos. Sen jälkeen en tiennyt, kuinka paljon pitäisi painaa. Kartanlukijanitotesi, että nyt ei enää tarvitse painaa aivan äärirajoilla, Latvala kommentoi WRC:n verkkosivuilla.
Ogierin ulosajon myötä Citroenin Kris Meeke kipusi kakkoseksi. Ajamalla Meeke ei kuitenkaan usko enää Latvalaa saavuttavansa.
– Sain tiimiltä viestin, että Seb on pysähtynyt 7,2 kilometrin kohdalle, ja tiesin tarkkaan, mistämutkasta hän ajoi ulos. Aion jatkaa omaan tahtiini ajamista. Pelkällä vauhdilla ei Jari-Mattia olemahdollista tavoittaa. Edessä on vielä pitkä matka, kertoi Meeke.
Kolmanneksi nousi Hyundain Dani Sordo, joka ohitti kokonaiskilpailussa Volkswagenin Andreas Mikkelsenin.Fordin Mikko Hirvonen puolestaan on nyt kuudentena. Hirvosen ero Sordoon on kuitenkin vain 12,4 sekuntia.
Saksan MM-ralli jatkuu lauantaina kahdeksalla erikoiskokeella. Ralli päättyy sunnuntaina, jolloin ohjelmassa on vielä neljä erikoiskoetta.
Saksan MM-rallin tilanne, ek 6/18
1. Jari-Matti LatvalaVolkswagen 59.36,8
2. Kris MeekeCitroen +37,0
3. Dani SordoHyundai +42,6
4. Andreas MikkelsenVolkswagen +45,6
5. Thierry NeuvilleHyundai +53,1
6. Mikko HirvonenFord + 55,0
7. Elfyn EvansFord +1.00,2
8. Mads ÖstbergCitroen +1.01,9
