Etelä-Ranskan Marseillen lähellä sijaitsevalla Paul Ricardin Formula-1testiradalla ajetussa Lamborghini Blancpain Super Trofeo ratasarjanviidennessä osakilpailussa suomalaiskuljettajat jatkoivat sinivalkoisenmoottoriurheiluhistorian tekemistä; Mäntsäläläinen Patrik Kujala, 18, olijälleen koko kilpailun nopein ja jyväskyläläinen Mikko Eskelinen jahollantilainen tiimikaveri Kelvin Snoeks saalistivat PRO-AM -luokanhopeisen palkintokorokesijan.

Debyyttikilpailunsa uuden LamborghiniHuracan auton ratissa ajanut kempeleläinen Jesse Anttila kärsiamatöörimäisistä virheistä kuljettajan vaihdossa ja sen myötä jäiyleiskilpailussa sijalle kahdeksan.

Helteisissä olosuhteissa Eskelisen autokunnan ensimmäisen ajovuoronottanut Snoeks starttasi 12. lähtöruudusta ja unelmasti menneen työvuoronjälkeen hän toi auton Mikolle yleiskilpailun sijalla neljä ja hienoisessaluokkajohdossa. Tapahtumarikkaassa kilpailussa Eskelinen vältti murheet jatiukan kilvanajon jälkeen vain sarjajohtaja ja mestaruustaisteluaajatellen pahin kilpakumppani, itävaltalainen Adrian Amstutz pääsiohittamaan useita rata-autoilun kansainvälisiä mestaruuksia urallaansaavuttaneen Eskelisen.

Kilpailukauden neljännen palkintokorokesijan saksalaisen LeipertMotorsportin kuljettajana saavuttaneiden Eskelisen ja Snoeksinkilpailukaudesta on muodostumassa kiivas mestaruustaistelu PRO-AM luokanvoittajaa Amstutzia vastaan. Yleiskilpailussa Patrik Kujala on Eskelisentapaan tehnyt suurta suomalaista moottoriurheiluhistoriaa kun hän ontäyden kympin tuhkimotarinallaan ajanut jäljet kaikkienkanssakilpailijoiden selkään; Viisi yleiskilpailun voittoa viidessäkilpailussa hakee vertaistaan koko arvostetussa kansainvälisessäLamborghini Blancpain Super Trofeo sarjassa.

– Jälleen kerran aika-ajoissa kärsimme kanssakilpailijoiden aiheuttamastaruuhkasta emmekä päässeet näyttämään parasta osaamistamme. Kelvininsaavuttama 12. lähtöruutu oli pienoinen pettymys ja minun sunnuntainosakilpailuun ajama 16. lähtöruutu ei myöskään vastannut odotuksia.Onneksi pienestä epäonnistumisesta huolimatta Kelvin näytti jälleentaitonsa ja järjesti, aikaisempien osakilpailujen tapaan, kunnonohitusshown ja sen myötä minun oli hienoa johtoasemasta startata omalleajovuorolleni. Vaikka kaikkeni tein niin en kuitenkaan pystynytitävaltalaista Amstutzia pitämään takanani ja siksi toinen sija ei tälläkertaa maistu voitolta, Eskelinen kertoo.

– Huomenna aamusta ajettavaan sarjan kuudenteen osakilpailuun tavoitteenaon jälleen vain ja ainoastaan PRO-AM -luokan palkintokorokesija sillätoiveella, että Amstutz pystyttäisiin jättämään taaksemme. Näin hän eipääsisi sarjapisteissä karkumatkalle ja siten mestaruustaistelu säilyisimielenkiintoisena. Uskon, että huomenna olemme sen verran enemmänkilpailukykyisempiä, että pystymme vastaamaan hänen kyytiinsä. Omastamotivaatiosta se ei ainakaan tule jäämään kiinni ja eiköhän onnetar jatkamyös yhteistyösopimuta kanssamme, Eskelinen jatkaa.