Moottoripyöräilyn EM Superstock 600 -sarjan kauden neljäs osakilpailu ajettiin Portugalissa Autodromo Internacional do Algarven radalla. Radan sanotaan olevan kuin vuoristorata – eikä turhaan, sillä rata on erittäin haastava yhdistelmä ylä- ja alamäkiä sekä teknisiä mutkayhdistelmiä. Kallio Racingin kuljettajat suoriutuivat viikonlopusta hyvin nousujohteisesti, molempien parannellen reippaasti viime vuotisia ennätyksiään.
Jo aika-ajo osoitti viikonlopun kamppailuiden tasaisuuden, kun ensimmäiset 12 kuljettajaa olivat sekunnin sisällä. Niki Tuuli ajoi itsensä neljänteen lähtöruutuun eron ollessa kärkeen vaivaiset 0,2 sekuntia.
Kilpailussa Tuuli jäi ensimmäisiin mutkiin hieman ulkoreunaan ja menetti pari sijoitusta. Kärkiryhmässä ajoi tällä kertaa jopa seitsemän kuljettajaa, joiden perässä Tuuli pysyi koko kilpailun. Maaliin imatralaismies ajoi seitsemännelle sijalle viisi sekuntia kilpailun voittajan jälkeen.
-Tänään ei vaan onnistunut sillä tavalla kuin olisi pitänyt. Kilpailun ollessa näin tiukkaa, on tämä välillä todella pienistä asioista kiinni. Nyt on vaan nollattava tilanne ja lähdettävä uusin mielin kohti Misanoa kahden viikon päästä. Tietysti siihen olen tyytyväinen että vauhti oli viikonloppuna jälleen kärkiryhmän kanssa samalla tasolla, Tuuli kertoo.
Eemeli Lahti kaasutteli aika-ajossa sijalle 11 ja starttasi kilpailuun neljännestä rivistä. Mies kertoi olevansa erittäin tyytyväinen viikonloppuun ja mekaanikkojen kanssa tehdyt säätömuutokset pyörään onnistuivat todella hyvin. Lahti ajoi hyvän kilpailun. Maaliin tullessa ero voittajaan oli kuusi sekuntia.
– Viikonlopun alku oli ehkä hieman tahmea ja lämpö teki olon välillä todella tukalaksi. Saatiin tiimin kanssa kuitenkin pyörä harjoitusten ja aika-ajon aikana todella hyväksi ja kilpailuun mennessä ajaminen helpottui paljon. Ensi kierrosten vaikeuksien jälkeen sain ajatukset kasattua ja ajaminen tuntui todella hyvälle. Ajoin omasta mielestäni urani parhaan kilpailun ajollisesti, Lahti kertoi tyytyväisenä.
Pisteiden kannalta viikonloppu oli tiimille kohtalainen, sillä Tuuli pysyi pisteissä viidentenä eron ollessa toisena olevaan Caricasuloon 14 pistettä. Lahti nousi pisteillä sijalle 10.
– Odotukset olivat tietenkin korkealla, mutta ihan tyytyväisenä täältä lähdetään kohti kahden viikon päästä ajettavaa Misanon osakilpailua. Molemmat kuljettajat ajoivat kuitenkin nousujohteisesti koko viikonlopun ja mikä tärkeintä, saatiin kuitenkin tärkeitä pisteitä, tiimipäällikkö Vesa Kallio sanoi.
Kausi jatkuu 19.-20.6 Marco Simoncellin mukaan nimetyllä Misanon radalla Italiassa.
Lähde: Kallio Racingin tiedote
Valokuvaaja: Philippe Damiens
