Jari-Matti Latvalalle tarjoutuu tilaisuus paketoida hänen ensimmäinen kautensa Toyotan WRC-tiimin tallipäällikkönä loistavalla ja riehakkaalla tavalla, kun 12 osakilpailun sarja ajetaan reilun viikon kuluttua päätökseen Italian maaperällä Monzassa.
Latvala takoo tiimeineen tuplan, tai paremminkin triplan Monzassa, jos ei mitään täysin järisyttävää tapahdu. Kuljettajien ja kartanlukijoiden tittelit ovat jo taskussa ja valmistajien mestaruus on enää vain viimeistä sinettiä vailla.
Toyota johtaa valmistajien sarjaa 47 pisteen erolla Hyundaihin. Monzassa on maksimissaan jaossa enää 52 pistettä.
– Olemme innoissamme voidessamme mennä Monzaan mahdollisuutena varmistaa kaikki kolme maailmanmestaruutta. Sen saavuttaminen on ollut unelmamme, Latvala kertoo tiiminsä tiedotteessa.
Rallin MM-sarjassa siirrytään ensi kaudella hybridiaikakauteen. Monzan legendaarisen moottoriradan tuntumassa ajettavasta kisasta tulee siis tässäkin mielessä ikimuistoinen ja yhden aikakauden loppu.
– Se (kolme mestaruutta) olisi täydellinen tapa päättää World Rally Car-aikakausi Yaris WRC:llämme, joka debytoi sarjassa vuonna 2017, jolloin olin yksi kuljettajista, Latvala muistuttaa.
Viimeistä täysipainoista MM-kauttaan ajava Toyotan Sebastien Ogier omaa tukevan otteen jo uransa kahdeksanteen maailmanmestaruuteen. Hän johtaa sarjaa 17 pisteen erolla tallikaveriinsa Elfyn Evansiin. Ogierilla on koossa 204, Evansilla 187, Hyundain Thierry Neuvillella 159 ja neljäntenä majailevalla Toyotan Kalle Rovanperällä 140 pistettä.
– Odotamme reilua taistelua Sebastienin ja Elfynin välillä kuljettajien tittelien ratkaisemiksi. Monzan ralli oli viime vuonna erittäin vaikea kisa lumen ja sateen vuoksi. Olosuhteet olivat jo viime viikolla Italiassa ajetuissa testeissä hankalat, joten odotan kauden finaalista jälleen haastavaa, Latvala ennakoi.
