Rallin MM-sarja jatkuu tänä viikonloppuna Italian Sardiniassa. Kilpailu Sardinian vaativien sorateiden herruudesta pärähtää käyntiin torstai-iltana.
Italian osakilpailussa suomalaisia on mukana kolme. Volkswagen Motorsportin Jari-Matti Latvala ja Miikka Anttila pöllyttävät soraa kuninkuusluokassa Volkswagen Polo R WRC:llä. Edellinen osakilpailu Portugalissa, ei sujunut aivan suunnitelmien mukaan ja Latvala sijoittui vasta kuudenneksi.
WRC2 -luokassa Suomea edustavat nuoret lahjakkuudet Teemu Suninen ja Esapekka Lappi. Loistokkaan alkukauden jälkeen Teemu Suninen ja kartturi Mikko Markkula kohtasivat epäonnea tekniikkamurheiden muodossa Portugalin MM-rallissa. Vauhdillisesti Suninen oli kovassa vedossa, pystyen ajamaan jopa 5 erikoiskokeelle WRC2 –luokan pohja-ajan. Italian osakilpailusta Suninen tavoittelee lisää pisteitä WRC2 –sarjaan.
Skoda Motorsportin tehdastiimissä ajava Esapekka Lappi palaa tauon jälkeen rallin MM-sarjaan. Kilpailijapari Lappi ja kartanlukija Janne Ferm ajoivat viimeksi Ruotsin MM-rallissa neljä kuukautta sitten, sijoittuen toiseksi WRC2 –luokassa.
– Pidän erityisesti Italian MM-rallista, voitin siellä ensimmäisen MM-rallini soralla. Vaikka viime vuosina Italian MM-ralli ei ole osaltani sujunut kovinkaan hyvin, odotan joka vuosi paluuta sinne innolla, Latvala kertoo.
– Viime vuosina olen kärsinyt useasti rengasrikoista Sardiniassa, kenties siitä syystä, että olen yrittänyt puskea hieman liikaa. Tänä vuonna yritän välttää rengasrikkoja ja huolehtia renkaistani paremmin, Latvala jatkaa.
MM-taistossa Latvala olisi periaatteessa pakkovoiton edessä.
– Tavoitteenani Italian MM-rallissa on päästä podiumille, eli 3 joukkoon. Ensimmäisellä ajokerralla pätkät ovat usein erittäin liukkaita, joten isosta lähtönumerostani saattaa olla etua. Toisella ajokerralla pito on jo hyvä kaikilla kuskeilla lähtöpaikasta riippumatta, Latvala jatkaa.
Kisan kovin haaste on Latvalan mukaan lämpötila.
– Toinen erityispiirre Italian MM-rallissa on kuumuus. Kroppa kuluttaa paljon energiaa ja nesteitä lämpötilan ollessa korkealla, joten on tärkeää muistaa juoda tarpeeksi pätkien välillä.
Lähde: Neste Ralli viestintä
