Rata-autoilussa Portugalin, Espanjan ja kahdesti Suomen mestaruuden urallaanvoittanut jyväskyläläinen Mikko Eskelinen, 41, starttaa nöyränä muttasilti toiveikkaana nyt viikonloppuna ajettavaan 10 pikataipaleen ja 244,32erikoiskoekilometrin mittaiseen, järjestyksessään 49. kerran ajettavaanarvostettuun kansainväliseen Arctic Lapland Ralliin.
Rovaniemen ympäristössä ajettavassa Ralli SM-sarjan avauskilpailussapitkäaikaisen kartanlukija Arto Kapasen, 50, kanssa kilpaileva Eskelinentaittaa matkaa Mitsubishi Lancer Evolution IX FIN-R ja R4 -viritysasteetomaavalla turboahdetulla nelivetoisella autolla. Vastaansa kahdeksannenkerran Tunturirallin erikoiskokeille suuntaava kansainvälisesti menestynytratakuljettaja saa mm. rallin kuusinkertaisen Suomen mestarin Juha Salon,kaksinkertaisen Suomen mestarin Janne Tuohinon sekä nuoren virolaisen KarlKruudan, joka viime syyskuussa voitti Tampereella ajetun rallin SM-sarjan päätösosakilpailun.
Vuosi sitten kilpailun kuudenneksi nopeinta vauhtia pitänyt Eskelinentoivoo teknisesti murheetonta sekä ennen kaikkea täysin omista tekemisistäriippuvaista suoritusta erikoiskokeilla, jotka eivät miesmuistiin olekoskaan olleet näin vauhdikkaassa kunnossa. Oman mausteen kisaan tuoilmojen herra, joka on luvannut arktisia lämpötiloja nostattamaannäkyvyyttä haittaavaa lumipölyä.
– Vuosi sitten meillä oli Super2000-auton kanssa teknisiä murheita jakärsimme myös edellä lähteneen kanssakilpailijan aiheuttamasta tukoksesta.Toivotaan, että tänä vuonna latu pysyisi auki ja saisimme ajettua kaikinpuolin ehjän kilpailun. Lumipöly tulee taatusti jälleen olemaan ongelma,mutta se vaivaa tasapuolisesti meitä kaikkia kuljettajia, Eskelinenkertoi tiedotteessaan.
– Työkiireiden sekä myös Keski-Suomen lumettomien olosuhteiden myötätestit ovat jääneet vain 35 kilometrin mittaisiksi, mutta ei anneta senhaitata vaan painetaan kaasu pohjaan ja kiirehditään kymmenen nopeimmankuljettajan joukkoon. Helppoa se ei tule olemaan, mutta varovaisentoiveikkaana olemme, että tavoitteet tulevat jälleen täytettyä, vuoden2010 rallin Suomen Cupin mestari jatkoi.
Kansainvälistä rata-autoilua myös tulevana kesänä
Vuonna 2008 käynnistyneellä ja menestyksekkäällä kansainväliselläautourheilu-urallaan moottoriurheilun ammattilaiskuljettaja on pokannutmestaruuksia niin Suomessa, Virossa, Espanjassa kuin Portugalissa. Nytpikipintojen erikoismiehellä on neuvottelussa Keski- ja Etelä-Euroopassaajettavia kovatasoisia kilpasarjoja ja päätöksiä on odotettavissaviimeistään maalis-huhtikuun vaihteessa. Sitä ennen Eskelinen ja Kapanenajavat mahdollisuuksien mukaisesti rallin SM-osakilpailuja.
