Suomen MM-rallissa on todellinen yllätysjohtaja, kun lähdetään lauantaipäivään. Toyotan suomalaiskuljettaja Esapekka Lappi johtaa perässään tallitoveri Jari-Matti Latvala.
Kaksikon välillä on eroa 4,4 sekuntia. Lappi on itsekin yllättänyt suorituksistaan Keski-Suomen sorateillä.
– Olen kyllä aika sanaton. Olen unelmoinut tästä pikkupojasta lähtien, että jonain päivänä ajan WRC-autoa Suomen rallissa. Huomenna täytyy keskittyä tosi kovasti. Pystynkö voittamaan? En tiedä. Ihan mielelläni otan kaiken vastaan kyllä, ei tässä mitään valittamista ole, Lappi sanoi pätkän maalissa.
Lappi on tykittänyt Jyväskylässä jo huimat kahdeksan pohja-aikaa. Koko perjantai oli käytännössä nuoren suomalaiskuljettajan näytöstä. Lappi suhtautuu asioihin ihailtavan rauhallisesti, vaikka sisällä varmasti myllertää.
– Aamun ensimmäisen pätkän jälkeen vähän nollattiin taas, kuten viime yönäkin. Sen jälkeen ruvettiin ajamaan kovempaa ja löydettiin hyvä rytmi. Sen jälkeen ollaankin vaan nautittu. Auto on toiminut niin hienosti. Näistä Suomen teistä pystyy meikäläinen ainakin nauttimaan, Lappi sanoi.
Suomalainen halusi kiittää myös suomalaista ralliyleisöä, jota on riittänyt pätkien varrella.
– Kannustus on ollut kyllä ihan huikeaa. En ole koskaan nähnyt, enkä tuntenut mitään tuollaista, Lappi hehkutti.
Huomenna lauantaina Neste Rallin odotetaan ratkeavan. Silloin ohjelmassa on muun muassa kahteen kertaan ajettava legendaarinen Ouninpohja. Vedetäänkö taas nilkka suorana?
– Pakko kai se on yrittää. En mä tietysti väkisin ala Jari-Matin kanssa kilpaa ajamaan. Jos se menee menojaan, niin menkööt. Kyllä mulle riittää ihan kakkossijakin. Podiumilla haluan olla ja siinä tavoitteessa ollaan juuri nyt. Huomenna lähdetään taas nauttimaan ja tehdään omaa juttua. Se tuo sitten, mitä tuo, Lappi linjasi.
Teksti:Ville Hirvonen (@hirvonenville), Jyväskylä
