Toyotan suomalaiskuljettaja Esapekka Lappi ajaa tulevana viikonloppuna ensimmäisen kerran urallaan Suomen MM-rallissa WRC-autolla.
Lappi ajaa WRC-luokassa ensimmäistä kauttaan. Toyotan suomalaiskuljettaja on yllättänyt hyvillä suorituksillaan monet rallifanit.
Paineita Lappi ei kuitenkaan suostu ottamaan, vaikka hänestä on puhuttu kisan alla jopa voittajasuosikkina.
– Aika samanlainen olo on kuin aiemminkin. Ehkä olen vain enemmän fiiliksissä, miten hienoa tämä on. Joka vuosi tuntuu siltä, kun tänne tulee, että saa voimaa ja fiilistä tuosta yleisöstä. Ei se paineena tunnu, Lappi sanoi keskiviikkona Jyväskylässä.
Lappi on kiistatta suuri lahjakkuus, mutta WRC-tasolla hän on vielä kokematon kuljettaja. Lapin taidot laitetaan Suomessa koetukselle muun muassa rallin toden teolla avaavalla Halisen EK:lla, missä on varsinkin alussa paljon kiviä. Niistä ei kannata yli mennä.
– Ei kannata ainakaan kokeilla. Ensimmäisellä kerralla sen kestäisi varmasti, mutta toisella kertaa enää ei. Puolassa tuli vastaan. En edes nähnyt, mihin mä osuin, mutta jälkikäteen näin kyllä. Aika paljon tuolla on kiviä, joita on pitänyt nuotteihin merkitä. Toivottavasti on kaikki merkitty sinne, mutta senhän näkee sitten, Lappi sanoi.
WRC2-luokassa Lappi on voittanut Neste rallin jo kahdesti putkeen. Nähdäänkö Jyväskylässä tulevana viikonloppuna hattutemppu?
– Se olisi kyllä kova pommi, mutta en mä sitä suoranaisesti lähde hakemaan ainakaan väkisin. Sen verran realisti olen kuitenkin. Olen tosi tyytyväinen tai enemmänkin kuin tyytyväinen, jos olen podiumilla. Se olisi mulle jo tosi kova tavoite. Sinnekin on tunkua niin pirusti. Pitäisi olla ihan täydellinen kisa, että sinne pääsisi, Lappi linjasi.
Suomen MM-ralli alkaa torstai-iltana Harjun erikoiskokeella.
Teksti:Ville Hirvonen (@hirvonenville), Jyväskylä
