Walesin osalta jalkapallon EM-turnaus päättyi murskatappioon. Tanska murjoi Walesin neljännesvälieräottelussa tylyin lukemin 4-0.
Walesin päävalmentaja Rob Page katsoi, etteivät rumat lukemat vastanneet täysin hänen joukkueensa suoritusta ottelussa.
– Pelaajani eivät olisi ansainneet tällaista tulosta. Olimme 25 minuuttia parempi joukkue. Tanskalaiset saivat ensimmäisen laukauksensa maaliin. Toinen maali tuli toisen puoliajan alussa ja se muutti pelin, Page sanoi.
Ottelu pelattiin Amsterdamissa. Wales oli joutunut matkustelemaan turnauksessa aiemmin Bakuun ja Roomaan.
Page ei halunnut spekuloida mahdollisella matkaväsymyksellä.
– En tiedä, oliko sillä merkitystä. Rehellisesti sanottuna, en ymmärrä tätä formaattia. Miksi pitää matkustaa ympäri Eurooppaa, hän sanoi.
Lopussa Walesin pelaajissa oli turhautumisen merkkejä, kun mikään ei tahtonut onnistua. Harry Wilson sai punaisen kortin.
– Olimme useamman maalin takaa-ajossa. Pettymys tuli esiin. En tiedä, oliko se punainen kortti ansaittu. Olemme kaikki pettyneitä. Emme olisi halunneet antaa faneille tällaista tulosta. Mutta nousemme vielä, Page sanoi.
Page ilmoitti jatkavansa päävalmentajana toistaiseksi.
– Jatkan työtäni niin pitkään, kunnes minulle kerrotaan, mitä teen, hän sanoi.
Walesin tähtipelaaja Gareth Bale poistui kentältä ärtyneenä, eikä puhunut kenenkään kanssa. Page puolestaan ärtyi, kun toimittaja kyseli Balen jatkosta maajoukkueessa.
– Hän on pettynyt. Miksi kysytte tuollaisen kysymyksen hänen tulevaisuudestaan. Kyse on joukkueesta, Page sanoi,
Page korosti Walesin hävinneen hyvälle joukkueelle. Ottelu olisi hänen mukaansa ollut silti voitettavissa,
– Tanska oli todella hyvä Belgiaa vastaan. Turnauksen suosikkia. Tanska pelasi fyysisesti vahvasti. Pystyivät muuttamaan ryhmitystään ja pelasivat hyvin eri muodostelmissa, Page kommentoi Tanskan joukkueesta.
Page uskoo joukkueensa pääsevän pettymyksestä nopeasti yli.
– Luulen, että tästä ryhmästä tulee vielä paljon enemmän. Huomenna he käsittelevät kokemuksensa paremmin ja jatkamme tästä sitten MM-karsintoihin.
Page myös korostaa, että Wales pelasi erinomaisen turnauksen. Mitään hävettävää ei todellakaan ole.
– Pääsy tänne oli saavutus. Ja pääsy jatkon lohkosta oli vieläkin isompi saavutus. Pojat olivat turnauksessa erinomaisia ja olen ylpeä heistä. Tämä on nuori joukkue ja oppii paljon tästä kokemuksesta.
Teksti Otto Palojärvi
