Puolan kansallislaulun ”Vielä Puola Elää” teema sopii Puolan taipaleeseen jalkapallon EM-kisoissa. Avausottelussaan Puola hävisi Slovakialle maalein 1-2, mutta kykeni toisessa ottelussaan taistelemaan 1-1 -tasapelin Espanjaa vastaan ja säilyttämään mahdollisuutensa jatkopaikkaan.
Puolan portugalilainen päävalmentaja Paulo Sousa kiitteli joukkueensa nousua toisella puoliajalla.
– Ensimmäinen puoliaika oli huonompi. Emme olleet riittävän nopeita puolustuksessa ja keskikentällä puskeman hyökkääjiämme. Toisella puoliajalla olimme rohkeampia. Keskikenttä pelasi aggressiivisemmin ja puolustus pystyi nopeammin avaamaan peliä.Kontrolloimme puolustuksessa Espanjaa paljon paremmin, Paulo Sousa sanoi.
Montaa paikkaa Puolalla ei ollut, mutta riittävästi paikkoja ottelun voittamiseen.
– Viimeistely olisi voinut olla kliinisempiä. Meillä oli useampi maalipaikka. Meillä pitää olla enemmän pelaajia korkeammalla, jotta voimme olla vaarallisia hyökkäyspelissä. Tässä onnistuimme pelin hyvin hetkinä, totesi Paulo Sousa.
Paulo Sousa korostaa, että pelirohkeus on tärkein asia menestyksen kannalta. Hän kiitteli tasoitusmaalin tehnyttä Puolan supertähteä Robert Lewandowskia.
– Pyydän pelaajiani olemaan rohkeampia ja kunnianhimoisempia. Pitäisi prässätä korkeammalta ja aggressiivisempia. Avaimena on mentaliteetti. Voimme olla paljon vahvempia, koska meillä on laatua. Robertin kaltainen johtava pelaaja on esimerkkinä muille. Hän teki maalin.
Paulo Sousa muistuttaa, että Puolan joukkue on erilainen kuin Lewandowskin seurajoukkue Bayern München.
– Meillä ei ole aivan samaa laatua kuin Bayern Münchenissä, joten hänen roolinsa on hieman erilainen. Hänen on tehtävä muitakin asioita. Hän luo kentällä tilaa muille ja osoittaa johtajuuttaan eri tavoin, valmentaja sanoi Lewandowskista.
Paulo Sousa korostaa, että Lewandowski puskee muuta joukkuetta eteenpäin.
– Hän oli yksi pelaaja, joka juoksi enemmän. Hän osallistui myös puolustuspeliin. Hänen energiansa ja sitoutumisensa oli tänään isompaa. Kun on hänen kaltaisensa pelaaja taistelemassa, tekee se suuren eron. Joukkue vahvistuu kollektiivisesti.
Puola kohtaa ensi keskiviikkona Pietarissa Ruotsin. Puolan on voitettava se peli, jos joukkue mielii alkulohkostaan jatkoon.
– Tänään astuimme askeleen eteenpäin. Paransimme pelirohkeutta ja pystyimme tasapeliin yhtä maailman parhaista joukkueista vastaan. Viimeiseen peliin lähdemme asetelmasta, joka on jo pudotuspeli. Meidän on voitettava, tai muuten olemme ulkona. On oltava entistä sitoutuneempi kuin aikaisemmissa peleissä. Tänään joukkue näytti niitä asioita, mitä tarvitaan. Jos sitä on seuraavassakin pelissä, voimme voittaa, Paulo Sousa päätti.
Teksti Otto Palojärvi
