Englanti hakee yhä ensimmäistä voittoaan jalkapallon Kansojen liigassa. Avausottelussaan Espanjalle hävinnyt Englanti joutui perjantaina tyytymään maalittomaan tasapeliin Kroatian vieraana.
– Puolustimme todella hyvin, karvasimme hyvin ja mielestäni pelin rakentelu oli suhteellisen hyvää. Ensimmäinen puoliaika oli tasainen, mutta toisella jaksolla me olimme selvästi parempi joukkue, manageri Gareth Southgate julisti Englannin jalkapalloliiton verkkosivuilla.
Maat kohtasivat kolme kuukautta sitten, jolloin panokset olivat huomattavasti isommat. Kroatia löi Englannin MM-kisojen välierissä jatkoajalla. Southgaten suojateilta jäi revanssi saamatta.
– Jos olisimme olleet vähän armottomampia maalipaikoissamme, niin olisimme voittaneet ottelun, Southgate totesi.
UEFA oli määrännyt ottelun pelattavaksi tyhjän katsomon edessä. Kroatiaa rangaistiin fanien käytöksestä vuoden 2015 EM-karsintaottelussa.
– Se oli outoa. Se oli ensimmäinen kerta meille kaikille, joten tunnelma oli outo, Englannin keskikenttäpelaaja Eric Dier kuvaili kokemusta.
Dier oli yksi Englannin pelaajista, jolla oli paikka ratkaista kamppailu. Hän pukkasi tolppaan hieman ennen taukoa.
– Luulin tehneeni maalin. Luulin, että se menee sisään, mutta se meni nurmen kautta tolppaan. Huono tuuri, se olisi ollut mahtavaa, Dier manaili.
Englanti kohtaa maanantaina Espanjan Sevillassa.
