Tanska upea taistelu jalkapallon EM-kisoissa päättyi 1-2 -välierätappioon Lontoon Wembleyllä Englannille. Ratkaisu nähtiin jatkoajalla, kun Harry Kane pääsi viimeistelemään kyseenalaisesti tuomitun rangaistuspotkun jatkotilanteesta Englannin voittomaalin.
Rankkarituomio olisi kaivannut tarkempaa videotarkistelua. Kontakti tilanteessa oli vähäinen.
Tanskan leirissä tunnelma olikin katkera. Monien mielestä tuomio oli väärä ja kaiken lisäksi Tanskan maalivahtia Kasper Schmeichelia häirittiin rankkaritilanteessa laservalolla.
– Olemme erittäin pettyneitä. Olimme niin lähellä finaalipaikkaa. Olen jo lukenut kansainvälistä mediaa. Se oli rankkari, jonka ei olisi pitänyt olla rankkari. Tuntuu todella katkeralta, koska nämä kaverit ovat taistelleet niin paljon, Tanskan päävalmentaja Kasper Hjulmand latasi suorasukaisena.
Englanti hallitsi peliä toisesta puoliajasta suurimman osan ja suorastaan dominoi jatkoajalla. Englannin voittomaali suorastaan roikkui ilmassa, mutta Hjulmand korosti rankkarituomion ratkaisseen pelin.
– Rankkari ratkaisi. Muuten olisi ollut 1-1. Menetimme otteen toisella puoliajalla, mutta maali tietenkin ratkaisi. Olisi pitänyt löytää enemmän tilaa toisella puoliajalla ja pelata aktiivisemmin, hän sanoi.
Tanskalta loppui energia jo varsinaisella peliajalla. Jatkoajalla vaihtojakaan ei ollut enää käytettävissä.
– Vain yksi vaihto oli taktinen. Muut vaihdot johtuivat loukkaantumisista ja väsymisistä. Rankkarin jälkeen oli enää yksi vaihto jäljellä. Ja lopussa jouduimme pelaamaan kymmenellä miehellä, Hjulmand totesi asiasta.
Tanskan maalivahti Schmeichel otti useita upeita pelastuksia. Hän piti Tanskan ottelussa mukana ja pystyi torjumaan Kanen rankkarinkin, joskin Kane pääsi viimeistelemään paluupallosta.
– Kasper oli mahtava. Koko turnauksen ajan hän oli avainpelaajamme ja otti upeita pelastuksia. Otti kiinni vielä rankkarinkin, mutta valitettavasti se ei riittänyt, Hjulmand kehui.
Ottelussa oli muutamia tuhansia Britanniassa asuvia tanskalaisfaneja. Britannian karanteenimääräysten takia Tanskasta ei kuitenkaan voinut päästä seuraamaan ottelua paikan päälle, joten Englanti sai kotikentästään selkeää etua.
– Täällä oli coolia. Minulla pelipaikan suhteen ei ollut niin väliä. Mutta tietysti olisi ollut hienoa, jos täällä olisi voinut olla 40 000 tanskalaista paikan päällä, Hjulmand sanoi.
Tanska ei päässyt finaaliin, mutta joukkue pelasi upean turnauksen. Suomi-ottelussa Christian Eriksen sai vakavan sairauskohtauksen, mutta Tanska kykeni silti raivaamaan tiensä välieriin saakka.
– Haluan sanoa, että arvostan niin paljon henkilökuntaa tämän joukkueen takana ja pelaajiani tietysti. Melkein menetimme yhden joukkuetovereistamme ja taistelimme sen jälkeen leijonan lailla. Saimme niin paljon tukea Tanskasta. Tulevaisuus on meillä täynnä toivoa. Tulemme vahvoina uudelleen. Tämä on vahva joukkue, joka on tehnyt Tanskan ylpeiksi, Hjulmand sanoi.
Hjulmand on vakuuttunut, että Tanska voi päästä neljän joukkoon hyvin myös tulevissa arvoturnauksissa.
-Koskaan ei voi tietää. Turnauksissa voi tapahtua paljon asioita. Pelit ovat tasaisia. Mutta voimme pystyä tähän uudelleen ja pelata paremminkin. Uskon joukkueeseeni, hän sanoi.
Hjulmand ei peitellyt katkeruuttaan Englannin voittomaaliin liittyen, mutta antoi vastustajalle myös tunnustusta.
– Onnittelut Englannille finaalipaikasta. Onnittelen kollegaani Gareth Southgatea mahtavasta työstä, miten hän on rakentanut joukkueensa. Vaikeassa työssään hän on tehnyt erinomaista jälkeä nuorten pelaajiensa kanssa, Hjulmand sanoi.
Teksti Otto Palojärvi
