Suomen miesten jalkapallomaajoukkue Huuhkajat kohtaa EM-karsintaottelussa sunnuntaina Helsingissä Tanskan. Luvassa on sitä suuren urheilujuhlan tuntua. Olympiastadion myytiin loppuun jo aikoja sitten.
Viiden kierroksen jälkeen Suomi yllättäen johtaa karsintalohkoaan. Ennakkosuosikki Tanska on toisena kaksi pistettä Suomea perässä, vaikka voitti Huuhkajat maaliskuussa Kööpenhaminassa 3-1 Rasmus Höjlundin tehtyä hattutempun. Sen jälkeen Tanska hävisi Kazakstanille ja jäi Slovenian kanssa tasapeliin.
Suomi ja Tanska ovat kohdanneet jalkapallon miesten A-maaottelussa 65 kertaa. Tanska on voittanut näistä otteluista 40. Suomi on voittanut 13 kertaa ja 12 kertaa Suomi ja Tanska ovat päätyneet tasapeliin.
Suurin osa Suomen Tanska-voitoista on tullut vuosikymmeniä sitten. Viimeisten 57 vuoden aikana Suomi on kyennyt voittamaan Tanskan vain neljästi ja kaksi näistä voitoista tuli b-joukkueella.
Suomi voitti Tanskan Kööpenhaminassa 2021 pelatussa EM-kisaottelussa 1-0. Suomi voitti samalla ensimmäisen EM-ottelunsa, mutta voiton arvo jäi hyvin himmeäksi Tanskan tähtipelaajan Christian Eriksenin sydänkohtauksen takia.
Ennen EM-kisoja Suomen edellisestä voitosta Tanskasta oli vierähtänyt 21 vuotta. Vuonna 2000 Suomi voitti La Mangassa pelatussa PM-turnauksessa Tanskan 2-1, mutta parhailla joukkueilla ei tuolloin pelattu.
Ennen EM-kisoja Suomi oli edellisen kerran voittanut Tanskan 1966, kun parhailla joukkueilla pelattiin. Silloin Suomi voitti Helsingissä 2-0. Sen jälkeen Suomi pystyi ennen La Mangan voittoa kaatamaan Tanskan olympiakarsintaottelussa 4-1 vuonna 1979 Kotkassa, mutta parhaat eivät olleet mukana.
Tanska nousi jalkapallon huippumaaksi 1980-luvun alussa, kun maassa älyttiin viimein siirtyä virallisesti ammattilaisuuteen. Tanska on voittanut EM-kultaa 1992 ja yltänyt EM-kisoissa välieriin 1984 sekä 2021 Eriksenin sydänkohtauksen jälkeen.
MM-kisoissa Tanska on edennyt puolivälieriin 1998 sekä neljännesvälieriin 1986, 2002 ja 2018. Moisesta Suomi voi yhä vain haaveilla.
Sunnuntaina Huuhkajilla on tilaisuus osoittaa, ettei Tanskan saavutuksia enää kunnioiteta. Pohjoismaisen isoveljen kaataminen Olympiastadionilla olisi Suomelle valtava henkinen noste.
Teksti: Otto Palojärvi
