Kotkan ylpeyden KTP:n tuorein visiitti suomalaisen jalkapalloilun pääsarjatasolla jäi yhteen kauteen. seuran putoaminen Veikkausliigasta sinetöityi lauantaina joukkueen hävittyä kotiottelussaan IFK Mariehamnille 0-2.
KTP:llä riitti jännitteitä ennen ottelua. Joukkue oli vaihtanut elokuun lopulla valmentajaa, mikä ei todellakaan miellyttänyt seuran faneja.
Valmentaja Jussi Leppälahti oli nostanut KTP:n vuosi sitten Veikkausliigaan. Leppälahden komennossa KTP pelasi Veikkausliigassa lupaavan alkukauden ja heinäkuun lopulla seura ilmoitti käyttävänsä Leppälahden palveluksiin oikeuttavan option kaudelle 2024.
Kuukautta tämän ilmoituksen jälkeen Leppälahti sai potkut. Tilalle palkattiin Juha Malinen, jonka komennossa KTP hävisi kaikki seitsemän otteluaan.
Miten meni niin kuin omasta mielestä? Sitä kysymystä voi nyt toitottaa KTP:n seurajohdolle, hallituksen puheenjohtajalle Jukka Mustoselle sekä urheilutoimenjohtaja Niko Ikävalkolle.
Malinen on joutunut kuitenkin syntipukiksi. Jännitteet näkyivätkin dramaattisina lauantain ottelussa, kun KTP:n päävalmentaja Malinen saapui kotiyleisön eteen järjestysmiesten turvaamana.
Stadionilta Malinen myös poistui järjestysmiesten saattelemana. X-palvelussa julkaistiin poistumisesta dramaattinen video, jossa KTP:n kannattajat antavat Malisen kuulla kunniansa.
Vaikka Malinen pahasti epäonnistuikin, ei häntä yksin voi syyttää. Joukkue oli vaikeassa tilanteessa kauden loppupuolella. Valmentajavaihdos siinä vaiheessa kautta oli suorastaan idioottimainen teko, koska Leppälahdella olisi kuitenkin ollut paremmat mahdollisuudet tilanteen korjaamiseen.
Putoaminen on KTP:n organisaatiolle raju taloudellinen takaisku. Veikkausliigan ja Ykkösen eli tulevan Ykkösliigan toimintaympäristöjen taloudellinen kuilu on viime vuosina kasvanut valtavasti.
Kotkan jalkapallon vuoden takainen valo on vaihtunut synkkään kaamokseen. Siitä vastuussa ovat Malisen ohella Mustonen ja Ikävalko.
Kotkassa eletään KTP:n kanssa tunteella. On turha väittää, etteikö Suomessa olisi jalkapallokulttuuria.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:HJK:n valmentaja lähetti Cola-terveiset Antti Muuriselle
