Suomen jalkapallomaajoukkue kärsi torstaina ensimmäisen tappionsa jalkapallon Kansojen liigassa, kun Kreikka oli Ateenassa parempi maalein 1-0. Tulos riitti silti Suomelle Kansojen liigan C-liigan 2. lohkon voittoon.
Kreikan avausmaali syntyi Suomen kannalta epäonnisella tavalla 25. minuutilla. Lukas Hradecky esitti hienon torjunnan, mutta pallo kimposi siitä puolustaja Albin Granlundin jalkaan, mistä se upposi verkkoon. Kyseessä oli ensimmäinen päästetty maali Suomelle Kansojen liigassa. Takaisku tuli kuitenkin ”oikeaan aikaan”, sillä Suomi teki oman nollaputkiennätyksensä. Suomi piti maalinsa puhtaana 493 minuuttia putkeen. Edellinen ennätys oli vuodelta 2007. Tuolloin Suomi piti maalinsa puhtaana 470 minuuttia putkeen.
Suomella oli ottelussa omat hyvät paikkansa, mutta maalit jäivät tekemättä. Puolen tunnin kohdalla Jasse Tuomiselle avautui Teemu Pukin loistavasta esityöstä loistava paikka, mutta Tuomisen laukaus meni ohi maalin. Tuominen sai myös toisen jakson alussa loistavan paikan, jonka hän itse rakensi, mutta tälläkin kertaa pallo meni ohi maalin. Lopulta Tuominen otettiin vaihtoon ja hänen tilalleen tuli Juha Pirinen.
Suomi varmisti lohkovoittonsa myötä paikan Nations Leaguen pudotuspeleihin, mistä voi avautua paikka kesän 2020 EM-turnaukseen. Suomi nousee samalla myös Nations Leaguen B-liigaan ja saa yli miljoonan euron palkintorahat.
Suomi kohtaa Nations Leaguessa vielä Unkarin vieraissa sunnuntaina, mutta tuolla ottelulla ei ole enää merkitystä Suomelle. Suomi ei ole vielä koskaan esiintynyt miesten jalkapallon arvokisoissa.
UEFA Nations League, C-liigan 2. lohkon tulokset torstaina:
Kreikka-Suomi 1-0 (1-0)
Unkari-Viro 2-0 (1-0)’
Ville Hirvonen
