Unkari ei päässyt jatkoon jalkapallon EM-kisoissa, mutta mitään hävettävää sillä ei peliesitystensä osalta ollut. Ranskan kanssa Unkari pelasi tasan 1-1 ja alkulohkon viimeisessä pelissään Saksaa vastaan Unkari taisteli 2-2 -tasapelin.
Ennen ottelun alkua Unkarin kansallislaulun aikana kentälle ryntäsi mielenosoittaja sateenkaarilipun kanssa. Sillä protestoitiin Unkarin uutta homolakia, jota kritisoidaan ihmisoikeuksien vastaiseksi. Unkarin kiistelty pääministeri Viktor Orban on ympäri Eurooppaa joutunut kovan kritiikin kohteeksi.
Unkarin pelaajat eivät maataan kohtaan kohdistuneista protesteista kuitenkaan hämmentyneet. Kahdesti Unkari siirtyi Saksaa vastaan johtoon ja jatkopaikka oli kuuden minuutin päässä, kunnes Leon Goretzka tasoitti 2-2:een.
Unkarin päävalmentaja Marco Rossi ylisti pelaajiaan.
– He olivat pettyneitä tulokseen, koska olimme todella lähellä. Jatkoon pääsy olisi ollut jättiyllätys. Mutta hienoissa tarinoissa ei ole aina onnellisia loppuja. Olen ylpeä pelaajistani. Teknisesti emme ole maailman parhaita, mutta meillä on muita vahvuuksia. Pelaajat uhrautuvat ja tekevät kaikkensa joukkueen puolesta, Rossi sanoi.
– Olen hyvin ylpeä. Oli todella hieno esitys pelaajiltani. Seuraavaksi jatkamme MM-karsintoja, Rossi jatkoi.
Unkari pelasi avausottelussaan Portugalia vastaan 0-0 -lukemissa 83 minuuttia. Sekin ottelu oli joukkueelta suurimmaksi osaksi hienoa taistelua. Rossi korosti, että puolustusvoittoinen peli oli realiteetti.
– Miten pelasimme joukkueena. Siinä paransimme paljon. Pelasimmehan maailman parhaita joukkueita vastaan. Haluaisin pelata hyökkäävämpää ja näyttävämpää jalkapalloa. Mutta olin tietoinen, ketä vastaan pelasimme. Pelaajani toteuttivat suunnitelmaa, eivätkä kunnioittaneet näitä maailmanluokan pelaajia.Meillä oli mahtavia faneja. Useat miljoonat unkarilaiset katsoivat pelejämme ja olivat hyvin ylpeitä, Rossi sanoi.
Unkarilla on jalkapallossa maineikas historia sen voitettua useamman kerran olympiakultaa ja sijoituttuaan MM-kisoissa kahdesti hopealle. Viime vuosikymmenet ovat olleet Unkarin futiksessa kuitenkin synkkiä.
EM-kisojenkaan osalta Unkarille ei paljoa lupailtu.
– Sanottiin etukäteen, että emme saisi näiltä joukkueilta pisteitä, mutta saimme kaksi. Olen hyvin selvillä Unkarin hienosta jalkapallohistoriasta, kuten muustakin historiasta, mutta tämä oli uutta historiaa Unkarin jalkapallohistoriassa, Rossi päätti.
Teksti Otto Palojärvi
