Suomen miesten jalkapallomaajoukkue kuritti EM-karsintaottelussa San Marinoa maalein 6-0. Ottelun voittaja ei yllättänyt, mutta Suomi pelasi upealla asenteella, vaikka vastassa oli Euroopan kenties heikoin maajoukkue.
– San Marinolla ei ollut tänään kykyä tuottaa Suomelle ongelmia. Yritimme toteuttaa pelisuunnitelmaamme, mutta kohtasimme yhden lohkon kovimmista vastustajista, kommentoi San Marinon joukkueen päävalmentaja Fabrizio Constantini.
San Marino oli antanut Pohjois-Irlannille, Slovenialle ja Kazakstanille tiukempaa vastusta. Nyt tuli kunnon selkäsauna.
– Tiesimme Suomen laadukkuuden. Heidän taitonsa ei yllättänyt meitä. Varsinkin kotonaan Helsingissä Suomi on todella vahva. Heillä on varmasti mahdollisuus selviytyä 2024 EM-turnaukseen, Constantini sanoi.
Helsingin Olympiastadionilla oli 32812 katsojaa eli lähes yhtä paljon kuin San Marinossa on asukkaita. San Marinon maajoukkue pääsee harvoin niin suuren yleisömäärän eteen.
– Yleisö oli fantastinen. Auttoi tietysti enemmän Suomea kuin meitä. Mutta täytyy antaa kunnioitusta yleisölle. Se oli Suomen 12. pelaaja. Hienointa oli nähdä niin paljon perheitä stadionilla. Oli mahtava näytelmä tänä iltana, kehui Constanini.
Suomen joukkueelle Constantini lausui ansaittuja ylisanoja.
– Suomi on ollut kokonaisvaltaisin joukkue vastustajistamme. Se on selviö. Suomi toi kentälle vaihtomiehiä, jotka osoittivat joukkueen laadukkuuden. Tänään vaihtomiehet tekivät eron. Meillä oli isoja ongelmia. Suomi voi luottaa siihen, että vanhemmat pelaajat tuovat oppia nuoremmille pelaajille joukkueessaan.
Constantinin ennuste Huuhkajien menestyksestä onkin Suomen faneille mannaa.
– Uskon, että Suomi voi päästä kisoihin. Suomen joukkue pelaa hyvin yhteen ja toteuttaa asioita aika hyvin. Harva maajoukkue on näin yhtenäinen. Siitä kunnia kuuluu myös heidän valmentajalleen.
Teksti: Otto Palojärvi, Helsingin Olympiastadion
Lue myös:Markku Kanerva sensaatiopelaaja Håkansista – ”En sanonut, että tee kolme maalia”
