Robert Lewandowski debytoi Chicago Firen paidassa keskiviikkona MLS:ssä, mutta avausottelu päättyi 3–2-tappioon Inter Miamin vieraana.
Puolalaiskärki siirtyi Yhdysvaltoihin hieman yli viikko sitten ja teki heti ensiesiintymisensä avauskokoonpanossa. Hän pelasi 63 minuuttia, mutta ei onnistunut maalinteossa.
– Halusimme ehdottomasti saada hänet kentälle. Hän on harjoitellut vasta seitsemän tai kahdeksan päivää, joten odotamme hänen vaikutuksensa kasvavan, kun pelikunto paranee, Chicago Firen päävalmentaja Gregg Berhalter sanoi ottelun jälkeen.
Lewandowski kertoi jo ennen ottelua tietäneensä, ettei pysty pelaamaan täyttä ottelua.
– Tiesin etukäteen, että pystyn pelaamaan korkeintaan noin 60 minuuttia. Viikko ei ole pitkä aika valmistautua. Yritin tehdä kaikkeni, mutta ottelu oli meille vaikea. Teimme liikaa helppoja virheitä ja Inter Miami rankaisi niistä, Lewandowski arvioi.
Vaikka maalia ei syntynyt, kokenut hyökkääjä esiintyi lupaavasti. Hän onnistui 87,5 prosentissa syötöistään ja väläytteli osaamistaan erityisesti ahtaissa tilanteissa.
Lewandowskin siirto Chicagoon oli yksi kesän suurimmista MLS-hankinnoista. Fire onnistui voittamaan kilpailun hänen allekirjoituksestaan useiden eurooppalaisten ja aasialaisten seurojen nenän edestä.
37-vuotias hyökkääjä uskoo yhteispelin paranevan nopeasti.
– Jalkapallossa kaikki ei tule heti ensimmäisestä päivästä lähtien. Meidän täytyy jatkaa työntekoa ja pelata yhdessä, jotta opin tuntemaan joukkuetoverini ja heidän liikkeensä paremmin, Lewandowski sanoi.
