Suomen jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Markku Kanerva ilmoitti maanantaina pelaajavalinnoistaan ensi viikolla Tampereella Kreikkaa ja Italiaa vastaan pelattaviin EM-karsintaotteluihin. Yllätyksiä valinnoissa ei juuri ole.
Ryhmän kuumin nimi on tietysti Teemu Pukki. Norwichille viisi maalia kolmeen otteluun tehnyt Pukki johtaa Valioliigan maalipörssiä.
-Ilolla olen seurannut Temen esityksiä. Huikea alku hänen uralleen Valioliigassa. Toivottavasti vire kestää vielä ainakin pari viikkoa. Varmasti Roberto Mancinikin (Italian päävalmentaja) on pannut merkille hänen maalinsa, Kanerva kommentoi.
Norwichin päävalmentaja Daniel Farke hyödyntää Kanervan mielestä Pukin vahvuuksia loistavasti.
– Farke käyttää hyvin Temen vahvuudet. Teme on monipuolinen hyökkääjä ja osallistuu hyvin peliin myös keskikentän ja hyökkäyksen välissä. Maalisyöttö viime lauantaina Chelsea-pelissä oli tästä hyvä esimerkki.
Kanerva korostaa Pukin monipuolisuutta, joka on näkynyt myös Huuhkajien menestyksessä.
– Hänellä on oma roolinsa myös puolustuspelaamisessa. On mennyt siinä eteenpäin, Kanerva toteaa.
Pukki ei ole Huuhkajien ainoa kuuma pelaaja. Maalivahti Jesse Joronen torjui ensimmäisessä ottelussaan Italian Serie A:ssa Brescialle 1-0 -voiton vieraspelissä Cagliaria vastaan.
– Jorosen menestys on hieno juttu. Oli upeaa seurata hänen pelaamistaan eilen Brescian voitossa. Meillä oli maalivahtipuolella nyt todella hyvä tilanne, Kanerva iloitsee.
Tosin Joronen tuskin torjuu Kreikkaa ja Italiaa vastaan. Bayer Leverkusenin Lukas Hradecky jatkanee Huuhkajien ykkösveskarina.
Huuhkajien terveystilanne on hyvä. Kaksi tärkeää pelaajaa tekee paluun A-maajoukkueeseen.
– Jasse Tuominen tekee nyt paluun toivuttuaan loukkaantumisesta. Hän saanut viime aikoina ihan hyvin peliaikaa. Fredrik Jensenin tapauksessa sama juttu, Kanerva toteaa.
Kesäkuussa Liechtenstein-ottelussa loistanut Benjamin Källman ei joukkueeseen mahtunut. Hän hakee vauhtia Pikkuhuuhkajista.
– Källman on viime aikoina saanut vähemmän minuutteja seurajoukkueessaan. Katsoin, että hänen on parempi antaa näyttöjä U21-maajoukkueessa, Kanerva perusteli.
Teksti: Otto Palojärvi
