Portugalilaisvalmentaja Jose Mourinho on linjannut Sun-lehden kolumnissaan kaksi asiaa, jotka Englantia luotsaavan Gareth Southgaten on tehtävä sunnuntaina, ennen kuin Italiaa vastaan pelattava jalkapallon EM-kisojen finaali jyrähtää käyntiin Wembleyllä.
Mourinho peräänkuuluttaa nyt Southgatelta johtajuutta myös niissä asioissa, jotka saattavat jäädä suurelta yleisöltä huomioimatta.
– Gareth Southgaten pitää astua ensimmäisenä ulos Englannin bussista joukkojensa johtajana. Ja Gareth Southgaten pitää astella ensimmäisenä kentälle osoittaakseen pelaajilleen, että he voivat onnella onnellisia siellä, Mourinho muotoilee.
Mourinho muistuttaa, että pelaajat, kokeneemmatkin, etsivät näin kovissa paikoissa katsellaan päävalmentajaa.
– Kun pelaajille on epäilyksiä, he katsovat sinua managerina ja analysoivat sinua. He näkevät, kuinka sinä käyttäydyt ja kuinka sinä reagoit.
Tottenhamista potkut saanut ja AS Roman valmentajaksi siirtynyt Mourinho ei lähde arvioimaan EM-finaalin suosikkia, mutta rivien välistä on luettavissa paljon. Hän uskoo, että ottelu voitetaan tai hävitään keskikentällä.
– Italian keskikenttä on superlahjakas. Jorginho, Marco Verratti, Nicolo Barella, Manuel Locatelli ja Bryan Cristante. Uskomattomia ratkaisijoita löytyy myös vaihtopenkiltä.
