Suomen miesten jalkapallomaajoukkue Huuhkajat taisteli sunnuntaina Kiovassa hienon 1-1 -tasapelin MM-karsintaottelussa tasokasta Ukrainan joukkuetta vastaan. Teemu Pukki teki tasoitusmaalin 89. minuutilla rangaistuspotkusta.
Ukraina lähti otteluun suosikkina. Se piti palloa, mutta vaarallisten maalipaikkojen rakentelussa sillä oli vaikeuksia Suomen puolustettua hyvin.
Suomen päävalmentaja Markku Kanerva oli tulokseen tyytyväinen.
– Lähtökohtaisesti, kun tän tason joukkuetta vastaan pelataan vieraissa, ja piste on tarjolla, niin kyllä siihen voi periaatteessa olla tyytyväinen. Riippuu vähän siitä peliesityksestä, voiko olla tyytyväinen. Kyllä kaiken kaikkiaan olen ihan tyytyväinen kokonaispanokseen, Kanerva sanoi haastattelussa Huuhkajien Twitter-tilillä.
Kanervaa ilahdutti ennen kaikkea nousu tappioasemasta tasoihin.
– Ennen kaikkea sitä henkistä kanttia joukkue osoitti taas. Nousi tappioasemasta tasoihin. Huomioiden nää kaksi ekaa vastustajaa, jotka meillä tässä on ollut, niin todella ylpeä olen taas joukkueesta, taistelumoraalista, korkeasta työnteon tasosta. Saatiin kaksinkamppailupelaamiseen enemmän jämäkkyyttä, hän sanoi.
– Totta kai haaveena oli pitää oma pää puhtaana. Ei me kauas siitä jääty. Maali onnistuttiin tekemään. Muutama muukin paikka siinä oli. 1-1. Jees. Ihan ok, Kanerva jatkoi.
Suomella on kahdesta MM-karsintaottelustaan tilillään kaksi pistettä. Ensimmäinen ottelu Bosnia-Hertsegovinaa vastaan päättyi 2-2. MM-unelma on elossa.
Teksti Otto Palojärvi
