Jalkapallon EM-kisojen neljännesvälierät jatkuvat tänään maanantaina, kun ohjelmassa on kaksi huippuottelua.
Ennakkoon ihokarvat nousevat eniten pystyyn kello 19 Suomen aikaa alkavasta ottelusta. Siinä ovat vastakkain edellisten MM-kisojen hopeamitalisti Kroatia ja takavuosien ykkönen Espanja.
Espanja on toistaiseksi esiintynyt tulosten valossa varsin vaisusti, vaikka toki viimeisessä lohkovaiheen ottelussa se näytti jo lähes täyden potentiaalinsa.
Espanja murskasi Slovakian 5-0 ja näytti, mihin se parhaimmillaan pystyy. Kroatia ei puolestaan ole enää samassa loistossa kuin kolme vuotta sitten MM-kisoissa, mutta yllätyksen mahdollisuus sillä toki on.
– Espanja rakastaa pitää palloa ja rakentaa peliä sitä kautta. He harrastavat paljon rotaatiota hyökkäyspäässä ja löytävät sieltä taskuja. Heillä on paljon laatua ja nopeita ja nuoria pelaajia. Ei tästä helppoa tule, Kroatian päävalmentaja Zlatko Dalic sanoi EM-kisojen viralliselle sivustolle.
Kroatialla on kuitenkin selvä ”sotasuunnitelma” illaksi.
– Meidän täytyy keskittyä täysin puolustamiseen, etenkin ottelun alussa. Mutta sen eteen me olemme tehneet töitä ja olemme valmiina. Meillä on ehdottomasti saumat vastata, Dalic sanoi.
Teksti Ville Hirvonen
