Maanantaina nähtiin yksi hienoimmista jalkapallopäivistä, kun EM-kisoissa pelattiin kaksi huikeaa ottelua.
Iltaottelussa Ranska ja Sveitsi päätyivät varsinaisen peliajan jälkeen 3-3-lukemiin ja näin ratkaisua haettiin kisojen ensimmäisestä rangaistuspotkukilpailusta. Siinä Sveitsi oli vahvempi. Kaikki Sveitsin ampujat onnistuivat, Ranskalta epäonnistui vain ykköstähti Kylian Mbappe.
Ottelu alkoi hyvin tasaisesti ja molemmat saivat hyökkäyksiä aikaan. Sveitsi näytti jo pelin alussa, että se pystyy aidosti haastamaan Ranskan.
Ja tulostakin tuli. Varttitunti oli pelattu, kun Sveitsi meni ottelussa 1-0-yllätysjohtoon. Steven Zuber keskitti näyttävästi boksiin ja Haris Seferovic puski pallon komeasti alakulmaan.
Ranska hallitsi lievästi avausjaksoa, mutta esitys jäi kuitenkin kokonaisuutena vielä vaisuksi. Vaikutti siltä, ettei maailmanmestareita edes kiinnosta.
Toinen jakso muutti kuitenkin kaiken, vaikka sekään ei alkanut ranskalaisten kannalta hyvin.
Sveitsillä oli loistava mahdollisuus siirtyä ottelussa jo 2-0-johtoon, kun sille tuomittiin VAR-tarkistuksen jälkeen rangaistuspotku.
Benjamin Pavard joutui rikkomaan Sveitsin Steven Zuberia ja pallo vietiin 11 metriin. Ricardo Rodriguez asettui laukomaan, mutta Ranskan maalivahti ja kapteeni Hugo Lloris venyi hienoon torjuntaan. Tässä vaiheessa oli pelattu 55 minuuttia.
Vain hetki tästä ja peli kääntyi täysin. Kylian Mbappe tarjoili upeasti Karim Benzemalle, joka otti pallon upeasti haltuun ja kävi tuikkaamassa tasoituksen. Vain pieni hetki tästä ja Benzema oli jälleen maalin edessä puskemassa pallon verkkoon ja Ranska otti komennon.
Ratkaisun makua oli ilmassa jo pelin 75. minuutilla, kun Paul Pogba sai pallon boksin ulkopuolella ja lähetti täydellisen laukauksen, joka painui Sveitsin maalin yläkulmaan. Yann Sommer oli täysin voimaton.
Sveitsi kampesi vielä kerran pelin mukaan. Haris Seferovic kävi puskemassa 81. minuutilla Kevin Mbabun keskityksen verkkoon ja varmisti ottelulle jännittävän lopun ja sellainen totisesti saatiin: Granit Xhaka syötti Mario Gavranovicin läpi ja tämä kynäili itsensä tekopaikkaan ja laukoi tyylikkäästi 3-3-tasoituksen, kun 90. peliminuutti oli jo alkanut.
Jatkoaika ei tuottanut ratkaisua, joten se jouduttiin hakemaan rangaistuspotkukilpailusta. Siinä vain Kylian Mbappe epäonnistui ja Sveitsin sensaatio oli valmis. Sveitsi kohtaa puolivälierissä Espanjan.
EM-kisojen päivä oli huikea: Kroatia teki jo aiemmin Sveitsin tempun ja nousi kahden maalin takaa tasoihin Espanjaa vastaan. Lopulta Espanja kampesi kuitenkin jatkopeleihin 5-3-voitolla.
Entinen jalkapalloilija Gary Lineker oli pähkinöinä EM-kisojen päivästä. Hän totesi juuri nähneensä yhden koko elämänsä hienoimmista päivistä jalkapallossa. Englantilaisen mielipiteeseen on helppo yhtyä.
EM-kisojen viimeiset puolivälieräjoukkueet selviävät tiistaina. Englanti kohtaa Saksan klassikko-ottelussa ja Ruotsi hakee jatkopaikkaa Ukrainaa vastaan.
Teksti Ville Hirvonen
