Itävallan jalkapallohistoriassa kirjoitettiin uusi luku, kun maa ensi kertaa selvisi EM-kisoissa alkulohkostaan jatkoon. Itävalta voitti Ukrainan 1-0 ja sijoittui lohkossaan toiseksi.
Lehdistötilaisuuden alussa Itävallan saksalaisvalmentaja Franco Foda jatkoi Coca Cola-pulloihin liittyvää huumoria. Cristiano Ronaldo oli todennut kisojen sponsorijuomasta, että kannattaa ennemmin juoda vettä, joka on terveellisempää. Foda taas pyysi pullonavaajaa ja otti Coca Cola Zero-pullosta huikat voiton kunniaksi.
– Tunteet ovat upeat pelin jälkeen. Halusimme kirjoittaa historiaa. Tämä oli tavoitteemme ja toteutimme sen. Olen ylpeä joukkueestani. He halusivat voittaa tämän pelin, Foda hehkutti.
Fodan mukaan Itävalta olisi voinut voittaa useammallakin maalilla, mutta jatkopaikan suhteen sillä ei ollut lopulta merkitystä.
– Olisimme voineet tehdä pari maalia lisääkin, mutta emme olleet tarpeeksi kliinisiä. Mutta olen todella ylpeä joukkueen esityksestä. He antoivat kaikkensa, kuten joukkueen taustatiimikin. Voitto kuuluu myös faneille, jotka tulivat tänne meitä kannustamaan.
Foda korosti, että voitto oli ehdottomasti hänen valmennusuransa tähtihetki Itävallan peräsimessä toistaiseksi.
– Oli hyviä pelejä aiemminkin. Pohjois-Makedoniaa, Norjaa ja Irlantia vastaan. On ollut paljon pelejä. Mutta tämä oli EM-kisoissa ja osoitti, että joukkue pystyy pelaamaan hyvin, kun on kova paikka.
Ukraina aloitti yllättävänkin passiivisesti ja näytti heräävän vasta, kun Itävalta siirtyi johtoon. Fodan mukaan Itävalta pystyi pitämään Ukrainan kurissa taktisilla valinnoillaan.
– Tiesimme heidän vahvuutensa laidoilla. Pystyimme pysäyttämään heidät. Siksi David Alaba pelasi alempana. Halusimme olla esillä ensimmäisestä minuutista alkaen. Joukkue olikin heti esillä. Oli paljon itseluottamusta pallonhallinnan kanssa. Pelaajat halusivat voittaa tämän matsin ja olivat heti valmiina. Olen hyvin vaikuttunut siitä, miten pelaajat pelasivat tänään.
Foda myös kuittaili medialle. Hän ei halunnut kommentoida rasistisen kielenkäytön takia Hollanti-ottelussa pelikiellossa olleen Marko Arnautovicin suorituksia sen enempää.
– Olisit iloinen voitosta. En halua vastata tällaisiin kysymyksiin. Olen iloinen voitosta ja hänen esityksestään.
Mediaa Foda ei ole muutenkaan seurannut. Ilmeisesti hän on ollut näreissään Itävallan median kriittisistä kirjoituksista.
– En ole lukenut uutisia 14 päivään. Ihmiset lukevat juttuja ja paljon spekuloidaan, mutta en halunnut vaikutteita niistä. Huomenna luen sitten uutisia, hän sanoi.
Itävallan joukkuehenkeä on maan medioissa kommentoitu kriittisesti. Itävallan pelaaja Florian Grillitsch antoikin kuitin medialle.
– Te toimittajat kysytte kysymyksiä, mutta joukkuehenki on meillä hyvä. Sen osoitimme tänään. Halusimme voittaa, emmekä varmistelleet tasapeliä. Ansaitsimme voiton, Grillitsch sanoi.
Grillitsch antoi myös yksityiskohtia historiallisen saavutuksen juhlinnasta.
– Pari drinkkiä juodaan hotellilla, mutta otamme rauhallisesti.
Itävalta pelaa neljännesvälieräottelussa ensi lauantaina Lontoossa Italiaa vastaan. Italia on pelannut 30 perättäistä tappiotonta ottelua. EM-kisoissa Italia ei ole päästänyt vielä maaliakaan.
– Olemme scoutanneet jo Italiaa, koska tiesimme, että voisimme ehkä kohdata heidät. Haaste on kova, koska Italia ei ole hävinnyt pitkään aikaan. Mutta joskushan heidän on hävittävä. Jos pelaamme, kuten tänään, on meillä mahdollisuus Italiaa vastaan Wembleyllä, Foda sanoi.
Fodaa harmittaa, ettei Britannia päästä itävaltalaisia faneja matkustamaan Lontooseen.
– Lontoossa ei ole Itävallan faneja, kun eivät pääse sinne. Ehkä tulee muutos, hän totesi.
Teksti Otto Palojärvi
