Italia eteni jalkapallon EM-kisojen puolivälieriin voitettuaan Itävallan maalein 2-1. Ottelun maalit tehtiin vasta jatkoajalla.
Italian Federico Chiesa ja Matteo Pessina maalasivat joukkueensa 2-0 -johtoon. Sasa Kalajdzicin maali ei Itävallalle enää riittänyt.
Mutta Itävalta oli vähällä siirtyä toisella puoliajalla 1-0 -johtoon. Marko Arnautovicin maali hylättiin VAR-videotarkastuksessa.
– Olisin ollut pettynyt, koska olisimme voineet tehdä maalin jo ensimmäisellä puoliajalla. Itävallan puolustusta oli vaikea murtaa ja siksi olimme vaikeuksissa. Mutta olisin ollut pettynyt, jos maali olisi hyväksytty, kommentoi Italian päävalmentaja Robetto Mancini.
Mancini korosti, ettei odottanutkaan helppoa ottelua.
– Tiesimme, että tämä peli olisi vaikea. Olimme katsoneet Itävallan pelejä ja tiesimme, että he tuottaisivat meille ongelmia. Teimme hyvää työtä. Vaihtomiehet toivat peliimme lisää virta ja onnistuimme voittamaan.
Italian pelaajavaihdot onnistuivat. Jatkoajalla Italialla näytti olevan enemmän virtaa kuin Itävallalla.
– Marco Verratti oli väsynyt. Hän juoksi paljon. Tarvitsimme tuoreita jalkoja. Vaihtomiehet saivat käännettyä pelin meille, kommentoi Mancini.
Mancini korosti, ettei hänen mielestään joukkueessa ollut heikkoa lenkkiä.
– Joukkue oli loistava. Tämä voi olla meille iso askel meille. Kaikki pelasivat hyvin. Emme päästäneet maalia. Itävalta sai maalinsa vasta jatkoajalla, kun johdimme ottelua kahdella maalilla.
Pessina tuli vaihdosta kentälle ja nousi Italian ratkaisijaksi.
– Matteo Pessina on pelannut hienosti Atalantassa. Hän on hieno pelaaja. Hän on todistanut olevansa huippupelaaja. Hänellä on hieno tulevaisuus Italian joukkueessa, kehui Mancini voittomaalin tekijää.
Mancinin mukaan Itävalta pelasi taktisesti loistavan ottelun.
– Itävalta ei anna sinun pelata jalkapalloa. Mutta olisimme voineet tehdä maalin jo ensimmäisellä puoliajalla. Helppoa ei ollut. Joukkue halusi voittaa ja siksi voitimme ottelun. Oli kova ottelu. Piti taistella kaikin voimin. Saattoi olla kovempi peli kuin tulevassa puolivälierissä. Itävalta laittoi meidät juoksemaan.
Mancini korosti myös, että Itävaltaa monet ovat pitäneet heikompana ryhmänä kuin se todellisuudessa on.
– Tämä oli ensimmäinen pudotuspelimme. Itävalta oli arvioitu helpoksi vastustajaksi, mutta he eivät häviä helpolla. Jos olisimme tehneet maalin ensimmäisellä puoliajalla, olisi peli ollut toisenlainen.
Puolivälieräottelussa Italia kohtaa joko Belgian tai Portugalin. Mancini ei vastannut, kumman välttäisi mieluummin, Cristiano Ronaldon vai Romelu Lukakun.
– Puolivälierissä ei ole helppoa. Haluaisimme välttää molemmat, mutta se ei ole mahdollista.
Teksti Otto Palojärvi
