Italia on edennyt ensimmäisenä joukkueena jalkapallon EM-kisojen finaaliin. Se kaatoi tiistaina rangaistuspotkukilpailun jälkeen Espanjan 2-1.
Ottelusta odotettiin laadukasta ja jännittävää ja jalkapallon kaksi suurmaata vastasivat myös odotuksiin ja ratkaisu jouduttiin hakemaan Lontoossa pitkän kaavan kautta.
Ottelun avausjakso päättyi maalittomassa tilanteessa. Molemmat joukkueet prässäsivät korkealta ja se toi molemmille joukkueille suuren haasteen.
Italia sai heti ottelun alussa jo tolppaan, kun Nicolo Barellan laukaus osui Espanjan maalin pystyhirteen. Tilanne oli kuitenkin selvä paitsio.
Reilun parinkymmenen minuutin kohdalla Italialle oli tarjolla ensi kertaa huippupaikka, kun Espanjan maalivahti Unai Simon seikkaili kaukana maaliltaan. Italia ei päässyt kuitenkaan laukomaan, vaan Sergio Busquets ehti väliin.
Hetkeä myöhemmin Italian maalivahti Gianluigi Donnarumma joutui ensi kerran venymään, kun Dani Olmo pääsi läheltä laukomaan, mutta Donnarumma venyi hienosti laukauksen tielle.
Jakson lopulla Italian laitapuolustaja Emerson pääsi vielä hyvästä paikasta laukomaan, mutta pallo ei maalikehikkoa lähemmäksi mennyt.
Toisella jaksolla nähtiin sitten jo maalejakin ja myös todella komeita sellaisia.
Ottelun avausmaali syntyi tunnin kohdalla ja se oli silkkaa jalkapallotaidetta.
Italian maalivahti Gianluigi Donnarumma avasi pelin nopeasti vasemmalla laidalla ja siitä alkoi Azzurrin näytös.
Marco Verratti pelasi pallon nopeasti Lorenzo Insignelle, joka pelasi pallon suorastaan maagisesti pystyyn Ciro Immobilelle, joka syötti pallon vielä Federico Chiesalle, joka pelasi jalkansa vapaaksi ja laukoi sen lopulta näyttävästi alakulmaan.
Italian puolustusmuuri oli tämän jälkeen odotetusti tiivis, mutta löytyi sieltä kuitenkin yksi reikä.
Peli oli edennyt 80. minuutille, kun Espanjan iski terävästi ja tasoitti pelin 1-1:een.
Italian betonimaisesta puolustuksesta löytyi sittenkin aukko, kun vaihdosta sisään tullut Alvaro Morata ja Dani Olmo pelasivat näyttävän seinän ja tämä vapautti Moratan maalintekoon.
Morata putosi avauksesta, sillä hänellä on ollut vaikeuksista viimeistelyssä, mutta nyt tuli näyttävä kuitti.
Jatkoaika ei tuonut ratkaisua, vaan sitä haettiin rangaistuspotkukilpailusta. Se sai heti dramaattisen alun, kun Italian Manuel Locatelli ja Espanjan Dani Olmo epäonnistuivat heti. Ratkaisu syntyi, kun Alvaro Morata epäonnistui ja seuraavan pilkun toimitti verkkoon Jorginho, joka on yleensä vuorenvarma näissä tilanteissa ja niin nytkin.
Italia kohtaa EM-kisojen loppuottelussa voittajan parista Tanska-Englanti. Tuo ottelu pelataan huomenna keskiviikkona Lontoon Wembleyllä ja se alkaa kello 22 Suomen aikaa. EM-kisojen finaali pelataan sunnuntaina 11. heinäkuuta. EM-kisoissa ei pelata ollenkaan pronssiottelua.
Teksti Ville Hirvonen
