Ilves nousi jalkapallon Veikkausliigan kärkipaikalle kukistettuaan perjantaina FC Interinnumeroin 2-3 (2-2) Turussa.
– Kyseessä oli vauhdikas ja hyvätasoinen Veikkausliiga-kamppailu. Vaikka teimme ja päästimme kaksi maalia avausjaksolla, niin ei niistä voi oikein ketään moittiakaan. Ne olivat hyvin tehtyjä kaikki, Ilveksen päävalmentaja Jarkko Wiss kuvailee seuransa sivuilla.
Ilves sai otteluun salamalähdön. Pelikello ei ollut ehtinyt kulkea edes täydelle kymmenykselle, kun tilanne oli jo 0-2.
Avausmaali syntyi 6. minuutilla. Oikeaksi puolustajaksi avaukseen noussut Felipe Aspegren antoi korkean pystysyötön 19-vuotiaalle Tiemoko Fofanalle, joka pudotti pallon Lauri Ala-Myllymäelle. Hyvän seinäsyötön avulla tilaa saanut Fofana paukautti kovan kudin lähestulkoon maalivahti Aati Marttisen läpi ja siirsi joukkueensa 1-0-johtoon.
Hetkeä myöhemmin tupsukorvien tekemä paineistus johti kulmapotkuun. Matias Ojala antoi kaaripallon taka-alueelle, jossa Tatu Miettunen nousi runsaslukuisen miesvartioinninkin keskeltä korkeimmalle. Toppari puski kauden avausmaalinsa.
Kahden maalin takaa-ajoasemassa kotijoukkue ei jäänyt toimettomaksi. Laitojen kautta vyörytettiin keskityksiä, joihin maaliahne hyökkääjäkolmikko Timo Furuholm, Mika Ojala ja Filip Valencic hakeutui kärkkäästi.
19. minuutilla Furuholm viimeisteli kauden viidennen liigamaalinsa. Niko Markkula antoi nappikeskityksen maalin edustalle. Paitsion rajamailta esiin astunut Furuholm liippasi päällään pallon ohi hölmistyneen Mika Hilanderin.
Ilves jatkoi aggressiivista prässiään korkealta. Sinimustille ei annettu tilaa rakentaa lyhytsyöttöpeliin perustuvia kuvioitaan. Samalla kärkikaksikko Fofana ja Ilari Mettälä sahasi useaan otteeseen Inter-linjat puhki ja järjesteli toisilleen hyviä vetopaikkoja.
Vastoin pelitapahtumien kulkua Inter kuitenkin nousi tasoihin reilun puolen tunnin pelin jälkeen. Kulmalipulta etutolpalle pelattu pallo kimposi maata pitkin takaviistoon. Vastikään U21-maajoukkueeseen noussut laituri Niilo Mäenpää oli ensimmäisenä paikalla ja hän kiskaisi vastapalloon ottelun neljännen maalin.
Tunnin pelin jälkeen Jose Riveiron suojatit ottivat pallonhallinnan selvemmin itselleen. Ilves-luotsi Jarkko Wiss luotti nopeisiin vastaiskuihin, joten siinä mielessä ottelun loppu oli molemmille joukkueille tyypillisintä peliään.
Kymmenen minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä alkoi pulssi jälleen kohota. Aluksi Mikko Kuningas laukaisi rangaistusalueen rajalta pallon Ilves-maalin pystypuuhun. Peli oli vedenjakajalla.Hetkeä myöhemmin brassitaituri Jair eteni vauhdikkaasti pallon kanssa ja syötti Mettälän vetopaikkaan. Väsyneen oloiset turkulaiset selvittivät ensimmäisen tilanteen, mutta toinen oli liikaa. Kissapeto taisteli pallon takaisin itselleen ja Mettälä tuikkasi arvokkaan 3-2-johto-osuman ohi Marttisen.
– Voin olla todella ylpeä joukkueesta. Rankka ja kuluttava toukokuu on alla, mutta pelaajat antoivat ensiluokkaisen esityksen. Kovia taklauksia ja viimeistely sujui. Nyt voidaan syödä ansaitut siivet ja lähteä pienelle lomalle maajoukkuetauon ajaksi, Wiss myhäili matkalla kohti Tamperetta.
Lähde: Ilves
