Suomen miesten jalkapallomaajoukkue pelasi EM-lopputurnauksen alkulohkovaiheen viimeisen ottelunsa maanantaina. Belgia kukisti Huuhkajat 2-0.
Tasapeli olisi tuonut Suomelle suoran jatkopaikan. Nyt Huuhkajat sijoittui B-lohkossa kolmanneksi. Suomi tarvitsee apuja tiistain ja keskiviikon otteluiden tuloksista päästäkseen neljän parhaan lohkokolmosen joukkoon.
– Totta kai halusimme mennä jatkoon. Se on yhä mahdollista, mutta erittäin epätodennäköistä. Me annoimme kaikkemme. Totta kai halusimme sijoittua lohkossa toiseksi ja se oli se unelma. Annoimme kaikkemme ja nyt voimme vain toivoa, Huuhkajien toppari Paulus Arajuuri kommentoi Euroopan jalkapalloliitto UEFA:n verkkosivuilla.
Suomi pystyi pitämään pelin maalittomana yli 70 minuuttia. Sitten Belgia iski seitsemän minuutin välein.
– Se oli todella hyvä ottelu. Me tiedämme, että Belgia on todella hyvä joukkue. Pelasimme mielestäni hyvin joukkueena. Emme antaneet heille paljon tilaa ja tuo oli tiukka ottelu. Totta kai heillä oli muutamia paikkoja, mutta Suomi taisteli hyvin. Me olemme kurinalainen joukkue ja meillä oli myös muutamia paikkoja vastahyökkäyksistä. Aina 76. minuutille saakka, tämä oli loistava ottelu Suomelta. Lopussa Belgia osoitti minkä takia he ovat maailman ykkönen, Arajuuri näki.
B-lohkon toisessa ottelussa Tanska jyräsi Venäjän 4-1. Se tiesi sitä, että Suomi, Tanska ja Venäjä päätyivät kaikki kolmeen sarjapisteeseen. Tanskalla oli paras maaliero ja se vei toisen sijan eli suoran jatkopaikan. Belgia voitti kaikki kolme otteluaan.
– Olen erittäin pettynyt. Me puolustimme todella hyvin ja teimme todella kovasti töitä. Toivoin enemmän, mutta en olisi yllättynyt, jos näemme Belgian loppuottelussa, Huuhkajien kapteeni Tim Sparv sanoi.
