HJK:n 2-1 -kotivoitto Belgradin Punaisesta Tähdestä ei riittänyt jatkopaikkaan jalkapallon Mestareiden liigassa. Belgradissa koettu 0-2 -tappio oli liikaa ja Serbian mahtiseura voitti otteluparin 3-2.
– Totta kai hyvältä tuntuu voitto. On ollut heikompia Veikkausliigan matseja ja se on ärsyttänyt. Mutta tietenkin harmittaa tässäkin, ettei menty jatkoon. Mutta elämä on. Tätä tää on, kommentoi HJK:n pelaaja Nikolai Alho.
Ensimmäisessä ottelussa Belgradissa HJK keskittyi puolustamiseen. Helsingissä taktiikka muuttui.
– Tänään päätettiin, että hyökätään enemmän. Minunkin rooli oli aika hyökkäävä ja aika paljon joutui ravaamaan tänään edes takaisin, Alho sanoi.
Toisen puoliajan alussa Sebastian Dahlström maalasi HJK:n 1-0 -johtoon. Yksilösuoritus oli komea.
– Ihan huikea se askellus. Ihan huikea. Olen sanonut sille, että vedä enemmän. Se syöttää tosi usein. Pitää vedellä enemmän niin tapahtuu tälleen, hehkutti Alho Dahlströmin maalia.
Punainen Tähti iski pian tasoituksen, joka käytännössä ratkaisi otteluparin. HJK olisi tarvinnut kolme maalia ja Riku Riski teki 2-1 -maalin vasta toisen jakson yliajalla.
– Niiden tasoitusta ennen vähän liian isolla riskillä mentiin. Mutta oli pakko ottaa riskejä, jos haluttiin voittaa. Voitettiin matsi, mutta ei riittänyt, Alho harmitteli.
HJK on pelannut Veikkausliigassa alavireisesti. Mestareiden liigan karsinnassa HJK pystyi kuitenkin haastamaan Serbian kärkiseuran.
– Just naureskeltiin, että mikä ero oli VPS-matsiin (viime lauantain peli Helsingissä, joka päättyi 1-1). En osaa sanoa, mistä johtuu, mutta meillä jätkillä riittää kapasiteettia, mutta se olisi pakko tuoda Veikkausliigan peleihin kanssa, Alho hämmästeli.
Veikkausliigassa HJK ei ole löytänyt samaa virettä.
– Menee jotenkin sellaiseksi läpsyttelyksi liian helposti ja sitten ei ole tommoista draivia. En tiedä, mistä johtuu. Tänään näytettiin, mitä osataan, Alho arvioi.
Ensi viikolla HJK jatkaa europelejään vielä Eurooppa-liigan karsinnoissa. Vastustaja selviää myöhemmin.
– Voitto Punaista Tähteä vastaan, se on hieno juttu. Totta kai tämä antaa itseluottamusta jätkille, että voidaan voittaa näitä kovia matseja. Se vierasmaali on tosi tärkeä. Ei kyllä 0-2:ta vieraissa, kommentoi Alho Punainen Tähti-pelien annista seuraavaa haastetta ajatellen.
Teksti: Otto Palojärvi, Telia 5G-areena
