HJK:n taival tämän vuoden Eurooppa-liigan karsinnoissa on noussut pystyyn. Azerbaidzhanin Qarabag eteni jatkoon kolmannelta karsintakierrokselta yhteismaalein 4–2.
Klubi taipui torstaina kotikentällään maalein 1–2. Qarabag voitti ensimmäisen osaottelun samoin lukemin.
Klubi sai unelma-alun kotiotteluunsa. Santeri Hostikka pyssytti isännät 1–0-johtoon 10. minuutilla.
Käännekohta tuli vain minuutteja myöhemmin, kun HJK:n Kevin Kouassivi-Benissan hankki pikaisesti kaksi keltaista korttia ja ulosajon.
HJK oli vielä sen jälkeen vaarallinen vastahyökkäyksistä. Lisää lunta tupaan tuli sitten 39. minuutilla, kun kapteeni Miro Tenho jouduttiin ottamaan vaihtoon.
Qarabagin Toral Bayramov tykitti lopulta 1-1-tasoituksen avausjakson lisäajalla. Siitä Klubi ei enää näyttänyt toipuvan.
HJK ei pystynyt haastamaan vierailijoita kunnolla toisella puoliajalla. Yassine Benzian lähietäisyydeltä tekemä 2-1-maali murskasi lopullisesti alivoimaisen Klubin jatkohaaveet.
Ottelun ranskalaistuomari Willy Delajod joutui fanien ja pelaajien hampaisiin. Hän sai kokea myös Klubin päävalmentaja Toni Korkeakunnaksen avautumisen.
Korkeakunnas marssi heti ottelun päätyttyä suoraan tuomarin pakeille.
HJK:n europelit jatkuvat. Konferenssiliigan playoff-kierroksella tulee romanialainen Farul Constanta.
Lue myös:Nuorta yhdysvaltalaishyökkääjää viedään jo useampaan Valioliiga-seuraan
