Englanti murjoi jalkapallon EM-välieräottelussa Ukrainan maalein 4-0. Ottelun tähdeksi valittiin kaksi maalia tehnyt Harry Kane, joka kuvaili joukkueensa esitystä mahtavaksi.
– Fantastinen suoritus kaikilta. Saimme peliin täydellisen alun. Sitten Ukraina tuotti meille vähän vaikeuksia. Toiselle puoliajalle tulimme tulessa ja tapoimme pelin. Emme voineet pyytää parempaa iltaa, Kane sanoi.
Turnauksensa tehottomasti aloittanut Kane teki Englannin avausmaalin ja kolmannen maalin. Hattutemppu oli pienestä kiinni
– Joskus pallo menee, minne haluat sen menevän, ja joskus vain ei. Sain melkein hattutempun, mutta Jordan Henderson osui kulmapotkusta joka tapauksessa, hän sanoi.
Jordan Henderson teki Englannin neljännen maalin. Se oli hänen ensimmäinen maalinsa Englannin maajoukkueessa. Maaottelu oli Hendersonille uran 62:s.
– Olen todella onnellinen Jordanin puolesta. Hän on hieno johtaja ja hieno roolimalli tälle joukkueelle. Hienoa, että hän osui ja toivottavasti hän saa tästä kunnon nosteen, Kane kehui joukkuekaveriaan.
Englanti ei ole koskaan voittanut Euroopan mestaruutta. Ainoa MM-kultakin on vuodelta 1966. Nyt EM-kulta on kahden voiton päässä.
– Olemme oikeilla raiteilla, mutta mitään emme ole vielä tehneet. Sanoin Saksa-pelin jälkeen, että etenemme askel kerrallaan. Nyt näyttää hyvältä, mutta vastassa on seuraavaksi vahva Tanskan joukkue. Täytyy olla valmiina keskiviikkona, Kane totesi tilanteesta.
Kane oli häviämässä vuonna 2018 MM-välieräottelua Kroatialle. Se oli raskas pettymys.
– Muutamia oli mukana, jotka pelasivat sen välierän. Oli iso pettymys, että emme päässeet finaaliin saakka. Tavoitteenamme on nyt voittaa turnaus, mutta vaikea välieräottelu on edessä Wembleyllä. Se on meille loistava mahdollisuus yrittää uudelleen, Kane sanoi.
Englanti pelasi Wembleyllä neljä ensimmäistä otteluaan. Neljännesvälieräottelussa Englanti löi Saksan 2-0. Silloin Wembley oli hurmiossa.
Keskiviikkona Englanti palaa Wembleylle, missä välierässä vastassa on Tanska.
– Tulee upeaa. Mahtava peli meille joukkueena ja kansana. Se on mahdollisuus meille, mutta siitä pitää myös nauttia. Saksa-pelissä stadion rokkasi ja toivottavasti sama meininki on keskiviikkona Tanskaa vastaan, Kane sanoi.
Päävalmentaja Gareth Southgate on Kanen mukaan luonut joukkueeseen hienon ilmapiirin.
– Garethin olen tuntenut pitkän aikaa. Tärkeintä on, että hän on luonut hienon tiimihengen ja puskee meitä eteenpäin. Hän on kaikin puolin hieno jätkä. Kaverit haluavat voittaa hänelle. Nyt on mahdollista 2018 välierän jälkeen mennä askel pidemmälle.
Tanskan joukkuetta ei kuitenkaan ole syytä aliarvioida. Onhan Tanska voittanut EM-kisoissa nyt kolme perättäistä ottelua ja tehnyt niissä kymmenen maalia.
– Heillä on hieno joukkue. Pelasimme heitä vastaan Kansojen liigassa. Heillä oli tälle turnaukselle raskas alku, mutta he ovat puskeneet takaisin. Meidän on oltava sataprosenttisessa iskussa siinä pelissä, Kane sanoi haasteesta.
Teksti Otto Palojärvi
