Englanti eteni jalkapallon EM-finaaliin voitettuaan välieräottelussa Lontoon Wembleyllä Tanskan jatkoajan jälkeen maalein 2-1. Ottelun voittomaalin viimeisteli kyseenalaisesti tuomitun rangaistuspotkun jälkitilanteesta Harry Kane.
– Oli kova peli vahvaa Tanskan joukkuetta vastaan. Nautimme tänään tunnelmasta Wembleyllä. Ja oli aivan mahtavaa voittaa tämä peli, Kane summasi tunnelmansa.
Tanskan Mikkel Damsgaard pamautti joukkueensa upealla vapaapotkumaalilla 1-0 -johtoon. Englanti ei kuitenkaan häkeltynyt turnauksensa ensimmäisestä takaiskustaan. Yhdeksän minuuttia myöhemmin peli oli tasan, kun Bakayo Sakan syöttö ohjautui Tanskan Simon Kjäristä omaan maaliin.
– Kiinni on siitä, mitä teemme kentällä. Kunnia heille. Oli hieno vapaapotku. Pysyimme rauhallisina ja luotimme tekemiseemme. Saimmekin pian maalin. Toisella puoliajalla saimme otteen pelistä ja oli aika hyvää hyökkäyspeliä, Kane totesi.
Jatkoajalla Englanti sai rangaistuspotkun, jonka moni tuomari olisi jättänyt viheltämättä. Kasper Schmeichel torjui ensin Kanen laukauksen, mutta paluupallon Kane ampui sisään.
– Joskus maalivahti reagoi oikein. Onneksi näin pallon tulevan eteeni ja pystyin tekemään maalin. Joskus jalkapallossa tapahtuu sellaista ja olin onnekas tilanteessa, Kane totesi tapahtuneesta.
Kanen mielestä rankkarituomio oli oikea. Hän katsoi, että Englannille olisi voinut viheltää rankkarin jo varsinaisella peliajalla.
– En ole nähnyt tilannetta tarkkaan, mutta mielestäni se oli rankkarin paikka. Meille olisi voinut viheltää pilkun jo aiemmin toisella puoliajalla, hän sanoi.
Johtoasemassaan Englanti pelasi fiksusti.
– Joukkue on epäitsekäs. Pelaamme toisillemme. Pystyimme johtomaalimme jälkeen hyvin tappamaan Tanskan pelin, Kane totesi.
Kane painotti, että vastus oli todella kova. Ainakin Englantia vastaan tehtiin välieräottelussa maali.
– Tunnustusta täytyy antaa Tanskalle. He pelasivat hienon turnauksen. Pelaavat hienoa jalkapalloa. Tänään tekivät pelin meille vaikeaksi. Heidän suurin vahvuutensa on yhtenäisyys. Meillä oli Kansojen liigassakin vaikeuksia heitä vastaan. Tanskassa on syytä olla ylpeitä heidän saavutuksistaan.
Ensi sunnuntaina loppuottelussa Englanti kohtaa Italian. Englanti on arvoturnauksen finaalissa ensi kertaa 55 vuoteen.
– On vaikea kuvailla sanoiksi. Emme ole voittaneet mitään, mutta nautimme tästä. Ajattelemme silti, että on yksi peli vielä edessä. Täytyy olla valmiina siinä pelissä. Italia on pelannut vahvan turnauksen ja heillä on todella vahva puolustus. Tulee kova peli, Kane totesi.
Kane on tehnyt EM-turnauksessa neljä maalia. Hän tarvitsee vielä kaksi maalia voittaakseen maalikuninkuuden yksin.
– Maalikuninkuus on aina bonus ja pitäisi tehdä pari maalia finaalissa. Mutta ajattelen ennen kaikkea, että auttaisin joukkuettani finaalissa voittoon. Katsotaan, mitä tapahtuu, hän totesi asiasta.
Kane on kokenut paljon, mutta ensi sunnuntaina hän kokee maajoukkueuransa tärkeimmän pelinsä.
– Tulee varmasti upea kokemus. Nyt pelaamme finaalissa Englannin puolesta ja tulemme kaikki nauttimaan. Tulee erityinen päivä. Haluamme luoda siitä sellaisen voittamalla pelin, hän sanoi.
Teksti Otto Palojärvi
