Espanja saavutti paikan jalkapallon EM-kisojen välieriin voitettuaan Sveitsin rangaistuspotkukilpailun jälkeen. Tilanne oli ollut jatkoajan jälkeen 1-1.
Monessa mukana ollut Espanjan päävalmentaja Luis Enrique otti rauhallisesti. Hän luotti maalivahtiinsa Unai Simoniin.
– Tämä oli rauhallisin rankkarikisani urallani. Pelaajat saivat valita, ketkä vetävät. Meillä oli valtava luotto Unaihin ja hän hoiti hommansa hienosti, totesi Luis Enrique.
Luis Enrique jutteli ennen rankkareita erityisesti Unai Simonille.
– Ennen rankkarikisaa kerroin, että pelaajat ovat pelanneet hienosti ja kehotin heitä rentoutumaan ja nauttimaan hetkestä niin paljon kuin mahdollista. Ei alkanut hyvin, mutta pystyimme kääntämään tilanteen, hän kertoi.
Espanja ei pelannut kovinkaan hyvää ottelua. Se oli hyökkäyspelissään saamaton, vaikka Sveitsi pelasi koko jatkoajan vajaalla.
Luis Enriquen mukaan Sveitsin hyvyys vaikutti asiaan.
– Pelasimme Sveitsiä vastaan ja tiesimme kyllä, miten hyvä joukkue oli vastassa. Sveitsi puolusti hyvin. Kun siirryimme 1-0 -johtoon, tuli vaarallinen peli, koska meillä ei ollut sitä ennen niin montaa paikkaa. He saivat vaarallisia vastahyökkäyksiä. Jatkoajalla dominoimme. Emme olisi ehkä dominoineet niin helposti, jos ei olisi ollut ylivoimaa.
Luis Enriquen mielestä rangaistuspotkukilpailu ei ole pelkkää onnea. Hyvän pelaajan pitää kestää paineet.
– Rankkarikisassa ei ole kyse pelkästään onnesta. On kyse myös pelaajien paineensietokyvystä, ratkaisukyvystä vaikeassa tilanteessa. Fyysisestä jaksamisesta.
Espanja pelaa välieräottelunsa ensi tiistaina,
– Nyt olemme neljän joukossa. Tunnen ylpeyttä, Luis Enrique totesi asiasta.
Teksti Otto Palojärvi
