Englanti voitti viimein sitkeän Saksa-peikkonsa, kun se kaatoi Lontoon Wembleyllä Saksan 2-0 ja eteni kahdeksan parhaan joukkoon EM-kisoissa.
Ottelu oli pitkään todella tasainen, mutta viimeinen vartti toi ratkaisun. Raheem Sterling iski alkutahdit ja Harry Kane löi turnauksen avausmaalillaan lopullisen niitin.
Avausjakso oli hyvin tasainen. Saksa aloitti ottelun vahvasti ja se sai heti alussa juuri boksin ulkopuolelta vapaapotkun, kun Declan Rice rikkoi Leon Goretzkaa.
Kai Havertzin veto osui kuitenkin suoraan Englannin muuriin ja tilanne kuivui kasaan.
Englannin ensimmäinen laatupaikka tuli vartin kohdalla, kun Raheem Sterling laukoi todella kovan laukauksen ja Saksan maalivahti Manuel Neuer sai esittää parastaan.
Tämän jälkeen Englanti sai parikin vaarallista vapaapotkua ja kulmaa, mutta ilman tulosta.
Vielä jakson lopulla Harry Kane oli todella lähellä maalintekoa, mutta Saksan puolustaja Mats Hummels liukui viime hetkellä väliin ja pelasti Saksan.
Toinen jakso oli pitkään todella varovaista pelaamista molemmilta joukkueilta, eikä huippupaikkoja käytännössä nähty ollenkaan.
Lopulta pelin 75. minuutilla ottelun avausmaali viimein syntyi. Harry Kane levitti pallon toiselle laidalle Jack Grealishille, joka levitti pallon boksin reunalle Luke Shaw´lle, joka keskitti boksiin ja Raheem Sterling kävi tuikkaamassa pallon verkkoon. Sterling on tehnyt tässä turnauksessa kaikki Englannin maalit.
Hetkeä myöhemmin Saksan maalipyssy Thomas Müller pääsi läpiajoon, mutta Joachim Löwin luottomies tyri paikkansa ja pallo meni ohi maalin.
Kun Saksalle ei tasoitus kerran kelvannut, iski Englanti lopullisen niitin pelin 86. minuutilla. Luke Shaw riisti pallon ja Jack Grealish keskitti pallon komeasti boksiin ja Harry Kane puski loppunumeroiksi 2-0. Maali oli Kanelle ensimmäinen näissä EM-kisoissa.
Englanti kohtaa puolivälierissä voittajan parista Ruotsi-Ukraina. Tuo ottelu pelataan tänään tiistaina kello 22 Suomen aikaa.
Teksti Ville Hirvonen
