Chelsea on vahvistanut Xabi Alonson uudeksi päävalmentajakseen.
44-vuotias espanjalainen allekirjoitti lontoolaisseuran kanssa nelivuotisen sopimuksen ja aloittaa tehtävässä heinäkuussa.
Alonso oli ollut ilman seuraa tammikuusta lähtien, jolloin hänen pestinsä Real Madridissa päättyi potkuihin.
Jakso Madridissa jäi lyhyeksi, sillä espanjalainen ehti toimia tehtävässä alle kahdeksan kuukautta.
Sitä ennen Alonso nousi nopeasti Euroopan halutuimpien valmentajien joukkoon Bayer Leverkusenissa.
Hän johdatti seuran historialliseen Bundesliigan mestaruuteen vuonna 2024 ilman ainuttakaan sarjatappiota sekä voitti samalla myös Saksan cupin.
Chelsean vahvistus Alonson saapumisesta tuli vain päivä sen jälkeen, kun seura hävisi FA Cupin finaalin Manchester Citylle.
Lontoolaisseura hakee espanjalaisesta vakautta useiden sekavien vuosien jälkeen.
Chelsealla on ollut tällä kaudella jo kaksi vakituista päävalmentajaa, Enzo Maresca ja Liam Rosenior, minkä lisäksi Calum McFarlane toimii parhaillaan väliaikaisvalmentajana.
Julkistuksen yhteydessä Alonso lateli tuttuja latteuksia.
– Chelsea on yksi maailman suurimmista seuroista, ja olen valtavan ylpeä saadessani toimia tämän hienon seuran managerina, Alonso sanoi.
– Keskusteluissani omistajien ja urheilujohdon kanssa kävi selväksi, että jaamme saman kunnianhimon.
– Haluamme rakentaa joukkueen, joka taistelee jatkuvasti korkeimmalla tasolla ja voittaa pokaaleja.
Alonso uskoo Chelsean nykyisessä joukkueessa olevan paljon potentiaalia.
– Joukkueessa on paljon lahjakkuutta ja seurassa valtava potentiaali. Nyt keskiössä ovat kova työ, oikean kulttuurin rakentaminen ja pokaalien voittaminen.
Pelaajaurallaan Alonso edusti Valioliigassa Liverpoolia viiden kauden ajan ja voitti seuran kanssa Mestarien liigan vuonna 2005.
Lisäksi hän pelasi Real Sociedadissa, Real Madridissa ja Bayern Münchenissä.
