Uusi Champions Hockey Leaguen kausi käynnistyy torstaina. Suomalaisjoukkueista HIFK ja Lukko pelaavat avausiltana, TPS ja Tappara aloittavat urakkansa perjantaina.
TPS:n ensimmäinen haaste on Pinguins Bremenhaven ja ottelu pelataan turkulaisten kotikaukalossa.
– Hienoa päästä pelaamaan vähän muitakin jengejä vastaan kuin liigajoukkueita. Olemme odottavaisella fiiliksellä, TPS:n päävalmentaja Jussi Ahokas pohtii.
Ahokkaan mukaan TPS on valmis tositoimiin.
– Kolme viikkoa ehdimme kesällä harjoittelemaan yhdessä joukkueen kanssa, mutta kokonaisuudessaan tämä joukkue kokoontui ensimmäisen kerran kolme viikkoa sitten. Siitä on aika tiiviillä tahdilla löydetty peliä ja pistetty fyysistä puolta kuntoon. Tilanne on sama kaikille ja sitten vain nähdään, että kuinka pitkälle olemme päässeet oman pelimme suhteen ja näemme tasomme muuhun Eurooppaan nähden, Ahokas sanoo.
– Luotan pelaajiimme ja hyvä on fiilis, Ahokas painottaa.
Tappara puolestaan on leireillyt jo muutaman päivän ajan Saksan Dresdenissä. Tamperelaisten avausvastustaja Saksassa on Eisbären Berlin.
– Meille tulee heti perjantaina vastaan joukkue aivan Euroopan huipulta, eli Eisbären Berlin. He pelaavat vähän pohjoisamerikkalaista jääkiekkoa ja ovat erittäin vahva kamppailujoukkue, Tapparan luotsi Jussi Tapola miettii.
– Totta kai lopullinen tavoite on voittaa mestaruus, mutta kun menemme tässä vaiheessa kautta, niin ensimmäinen tavoite on ottaa hyvällä pelillä voitto tuosta ensimmäisestä pelistä. Hirveän paljon pidemmälle ei tässä vaiheessa voi oikein valmentajana tai pelaajana katsoakaan, Tapola huomauttaa.
Tapola luottaa, että Tappara on valmis syksyn haasteisiin.
– Minulla on tuttu joukkue ja paljon tuttuja pelaajia. Toistaiseksi näyttää hyvältä ja joukkue on iskussa valmiina nostamaan tämän viikon jälkeen tasoaan viikonlopun kamppailuihin, Tapola painottaa.
TPS kohtaa Pinguins Bremenhavenin Turussa kello 19.00 alkaen. Eisbären Berlinin ja Tapparan välinen koitos alkaa kello 21.15.
Lähde: Tiedote
